Otto von Below

Otto von Below (* 18. Januar 1857 in Danzig; † 16. März 1944 Besenhausen bei Göttingen) war ein königlich preußischer General im Ersten Weltkrieg. Er war ein Vetter des Generals Fritz von Below. Besonders bekannt wurde er durch seine Funktion als Kommandierender General der deutschen und österreich-ungarischen Truppen in der Schlacht von Karfreit 1917.

Otto von Below 1917

Militärische Laufbahn

Below wurde 1909 zum Generalmajor und 1912 zum Generalleutnant befördert. Am 1. August 1914 wurde er zum kommandierenden General des I. Reserve-Korps. Nach der Schlacht bei Gumbinnen wurde er am 30. August 1914 zum General der Infanterie ernannt. Als solcher führte er das Korps in die Schlacht an den Masurischen Seen in Ostpreußen. Am 8. November wurde er Oberbefehlshaber der 8. Armee. Am 6. Mai 1915 wurde er Oberbefehlshaber der 1. Armee (Njemen-Armee). Ab 11. Oktober 1916 Oberbefehlshaber Heeresgruppe Below, ab 23. April 1917 die 6. Armee, 9. September 1917 die 14. Armee, ab 01. Februar 1918 die 17. Armee, ab 12. Oktober 1918 die 1. Armee, ab 28. Dezember 1918 Kommandierender General des XVII. Armee-Korps und Oberbefehlshaber Heimatschutz West (bis 27.6.1919).

Seinen bedeutendsten Einsatz und größten militärischen Erfolg erzielte er 1917 als Oberbefehlshaber der neu aus neun österreich-ungarischen und sechs deutschen Divisionen zusammengestellten 14. Armee in der Schlacht von Karfreit (ital. Caporetto) im Oktober und November 1917 gegen die italienische Armee unter dem Oberbefehl von General Luigi Cadorna. Die Schlacht endete mit einer katastrophalen Niederlage der Italiener, die mehr als 300.000 Mann (darunter etwa 270.000 Kriegsgefangene) und die Hälfte ihrer schweren Artillerie verloren. Die italienische Front konnte nur mit alliierter Militärhilfe am Piave wieder stabilisiert werden.

1919 trat Otto von Below in den Ruhestand.

Weblinks

• Kurze Biografie (englisch)
• 

  Commons: Otto von Below – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Bundesarvhiv