Der von König Edward III. (England) 1348 gestiftete Hosenbandorden (Orden des blauen Hosenbandes, Orden des Heiligen Georg in England, Hochedler Orden vom Hosenbande, Order of the Garter, The Most Noble Order of the Garter) ist neben dem schottischen Distelorden (The most noble Order of the Thistle) der exklusivste Orden Großbritanniens, vielleicht der exklusivste auf der Welt.
Ordensträger
Ordensträger sind der Monarch und von ihm eingesetzte weitere 25 Ritter, wobei aber Mitglieder des Königshauses und ausländische Ritter nicht mitzählen.
Entstehung
Die nicht eindeutig gesicherte Entstehung des Ordens soll auf einen Vorfall beim Tanz des Königs mit seiner Geliebten, der Comtess of Salisbury zurückgehen. Die Comtess verlor ihr blaues Strumpfband (vielleicht auch einen als Monatsbinde dienenden Stofffetzen). Der König entkrampfte die entstandene peinliche Situation dadurch, dass er das Strumpfband aufhob und sich selbst an das eigene Bein band. Dabei soll er laut ausgerufen haben: "Honi soit qui mal y pense" (Verachtet sei, wer Übles dabei denkt), das Motto des zukünftigen Ordens. Heute glaubt die Forschung, dass sich der getätigte Ausspruch eher auf Edwards vermeintlichen Erbrechtsanspruch auf den französischen Thron bezog als auf das beschriebene konkrete Ereignis, das in dieser Form wahrscheinlich nicht statt gefunden hat. Schutzpatron des Ordens ist der Heilige Georg.
Treffen
Im Juni eines jeden Jahres versammeln sich die Ordensritter in Windsor Castle. Nach einem gemeinsamen Essen in der Waterloo Chamber bewegen sich alle in einer Art Prozession zum Gottesdienst in die St. George's Chapel, in der jeder Ritter seinen festen Platz hat. Bis zum Ersten Weltkrieg hingen in der Kapelle auch noch die Fahnen der deutschen Ritter des Ordens, die aber 1915 wegen der sich verbreitenden antideutschen Stimmung aus dem Ordensregister gestrichen wurden. Kandidaten für den Orden sind Persönlichkeiten, die sich um das Königreich oder den Souverän verdient gemacht haben. Die Verleihung gilt als so feierliche Handlung, dass Publikum oder Presse keinen Zugang haben.
Insignien
Der einklassige Orden besteht aus einer Ordenskette mit Ordenszeichen (The George), einem Bruststern mit St.-Georgs-Kreuz und bei Aufnahmefeierlichkeiten zu einer speziellen Tracht (blaue Samtroben mit blauen Samthüten und weißer Feder) noch ein blaues Schnallenband mit dem Motto des Ordens, das von den Männern am linken Knie, von den Frauen (seit 1987 Vollmitglieder) am linken Oberarm getragen wird. Die Ritter werden, sofern sie Briten sind und keine höheren Titel innehaben mit "Sir" angesprochen und können hinter ihren Namen die Abkürzung K.G. (Knight of the Order of the Garter) bzw. L.G. (Lady of the order of the Garter) setzen. Die Insignien werden nach dem Ableben des Ritters zurückgegeben.
Bekannte Mitglieder des Ordens
- Ernst August I. (Hannover)
- Napoleon III. (Frankreich)
- Wilhelm I. (Deutsches Reich) nachträglich aberkannt
- Christian IX. (Dänemark)
- Franz Joseph I. (Österreich-Ungarn) nachträglich aberkannt
- Wilhelm II. (Deutsches Reich) nachträglich aberkannt
- Sir Winston Churchill 1953
- Sir Edmund Hillary 1995
- Arthur Wellesley, 1. Herzog von Wellington 1813
- Richard Colley-Wellesley, 1. Marquess Wellesley 1810
- Margaret Thatcher 1995
- Edward Heath 1992
Weblinks
- Offizielle Site bei The Monarchy Today (englisch)
siehe auch: Bundesverdienstkreuz, Ehrenlegion, Schwarzer-Adler-Orden