Fahne und Wappen des Kantons und der Stadt Bern

Das Wappen des Kantons, Amtsbezirks und der Stadt Bern stellt einen Bären als Wappenfigur dar. Dies ist eine Anspielung auf den Namen des Kantons und der Stadt. Die Farbe Schwarz des Bären soll Wehrhaftigkeit darstellen, das Gold im Querbalken das edle Geblüt, das Rot das Blut der Väter.

Die älteste bekannte Abbildung dieses Bären findet sich auf einer Münze aus dem Jahr 1224. Die Livreefarben sind Rot und Schwarz.

Blasonierung

Die offizielle Blasonierung des Wappens lautet: In Rot ein goldener Schrägbalken, belegt mit einem rotbewehrten, schwarzen Bären mit roter Zunge.

Geschichte

rechts Berner Stadtmünze von 1224, bereits den Bären zeigend, links das zugehörige Siegel

Schild aus dem 14. Jahrhundert mit den heute noch typischen Farben Rot, Schwarz, Gold

Die Stadt Bern wurde 1191 von Herzog Berchtold V. von Zähringen gegründet. Gemäss der Justingerchronik benannte er die Stadt nach dem ersten bei der Jagd im Gründungsgebiet erlegten Tier, einem Bären, der dann auch als Wappentier angenommen wurde. Seit 1892 befindet sich beim Bärengraben der sogenannte „Bärenstein“ mit der Inschrift ERST BÄR HIE FAM (hier wurde der erste Bär gefangen), welcher vorher im Portal des Klösterli-Friedhofs eingemauert war und dort gemäss Überlieferung den Ort der Erlegung des namensgebenden Bären kennzeichnete.^[1]

Im Mittelalter war es in der Schweiz wie andernorts üblich, dass die Städte und Fürstentümer ihre eigenen Münzen als Geldmittel hatten. Vielfach zeigt eine Münze ein heute gebräuchliches Wappen, so auch im Falle der Stadt Bern. Der Bär wird hier bereits verwendet, die Münze kann zweifelsfrei auf das Jahr 1224 zurückdatiert werden. Die Münze ist somit älter als die Schweiz, welche notabene gemäss Legende 1291 gegründet wurde. Zu der Zeit war Bern natürlich noch kein Teil der heutigen Schweiz, sondern eine selbständige Reichsstadt. Auch im restlichen 13. Jahrhundert tauchen Münzen auf, die den Bären in vielfältiger Weise zeigen.^[2]

Seit dem darauf folgenden 14. Jahrhundert werden die Farben wie im Wappen ersichtlich verwendet. Um die Wappen der Stadt und des Kantons zu unterscheiden, werden die Wappen unterschiedlich gezeigt, das Kantonswappen oft mit einer Blumenkrone, das Stadtwappen mit einer Mauerkrone.^[2]

Im sogenannten Guglerlied von 1375 wird das Wappen beschrieben, dort heisst es:

Berner waffen ist so schnell

mit drin gevarwten strichen;

der ein ist rot, der mittel gel,

darin stat unverblichen

ein ber gar swarz gemalet wol,

rot sind ihn die clawen;

er ist swerzer denn ein kol,

bris er bejagen sol.

Seit dieser Zeit erfuhr das Stadtwappen keine Veränderung mehr und wurde, als 1803 der Kanton mittels der Mediationsakte seine heutige Form erhielt, als Kantonswappen übernommen.

Unterscheidung der Wappen

Auf offiziellen Dokumenten des Kantons ist das Berner Wappen mit einer Krone (als Symbol der Staatsmacht) versehen. Offizielle Dokumente der Stadt Bern verwenden eine Mauerkrone. Das Wappen des Amtsbezirks Bern ist ungekrönt.