Ayn Rand wurde am 2. Februar 1905 in Sankt Petersburg, Russland, geboren. Mit neun Jahren beschloss sie, Schriftstellerin zu werden. 1917 begrüßte sie mit Begeisterung die Februarrevolution und musste erleben, dass eine junge Politikerin, Mitglied der Kerenskij-Regierung, die sie besonders verehrte, während der Oktoberrevolution erschossen wurde. Die Familie floh auf die Krim. Später enteigneten die Bolschewiki die Apotheke ihres Vaters.
Furchtbare Hungerjahre folgten. Doch dann konnte Ayn Rand in Petrograd Philosophie und Geschichte studieren. 1924 ging sie an das Staatliche Institut der Filmkünste, um das Drehbuchschreiben zu erlernen. 1925 beantragte sie ein Besuchsvisum für die USA und kehrte nicht zurück. Ein halbes Jahr lebte sie bei ihren Verwandten in Chicago, die sie mit ihrem nächtelangen Maschineschreiben fast zur Verzweiflung brachte. Dann ließ sie ihr Visum verlängern und ging nach Hollywood. Dort bekam sie nicht nur einen Job als Drehbuchautorin, sie lernte auch ihren späteren Mann Frank O´Connor kennen, der sie 1929 durch die Heirat zur amerikanischen Bürgerin machte.
Zeitweise musste sie sich in verschiedenen Jobs durchschlagen, um ihren arbeitslosen Mann zu ernähren. 1932 verkaufte sie ihr erstes Drehbuch "Red Pawn", während ihr erster Roman "We the Living" drei Jahre lang von allen amerikanischen Verlagen abgelehnt wurde, weil es zu antikommunistisch war. Ihr nächster Roman "The Fountainhead" (Der Schöpfer) wurde jedoch ein Bestseller, mehr noch der 1957 veröffentlichte "Atlas shrugged" (Atlas wirft die Welt ab). Danach befasste sie sich ausschließlich mit der Verbreitung ihrer Weltanschauung, des Objektivismus. Sie starb am 6. März 1982 in New York.
Literatur:
Barbara Branden: The passion of Ayn Rand, New York 1987 (wird oder ist schon unter diesem Titel verfilmt)