Kihon stellt die Grundschule des Karate dar. Das Wort Kihon setzt sich aus dem Wort Ki, wie Kraft oder Energie und Hon zusammen, was soviel bedeutet wie Basis oder Ursprung. Also kann man sagen, die Basis mit Kraft erfüllen, ist das Ziel der Grundschule. Gemeint sind dabei die Grundtechniken des Budo, welche im näheren durch Kihon Waza und Kihon Kumite zusammengefasst werden.
Im Kihon, also der Basis des Karate wird, wie in der ersten Klasse in der Schule, die Grundlage geschaffen um später im Kampf dem Kumite erfolgreich zu sein. Dazu sollen die Techniken durch eine große Anzahl an Wiederholungen zuerst perfektioniert werden um sie dann über die nächste Stufe der Kata, also dem Schattenkampf zu Kombinationen zusammenzufügen.
Essenzielle Grundlagen des Kihon sind: