Totem

Das Wort Totem stammt aus der indianischen Sprache und bedeutet in etwa "verwandt". Häufig, wenn von einem Totemtier die Rede ist, ist eigentlich ein Krafttier oder ein Tierschutzgeist gemeint. Während das Totemwesen der Urahn eines Menschen oder einer Gruppe ist, ist ein Krafttier nur für einen Menschen "zuständig". Totem und Schutzgeist können in Form eines Tieres auftreten, aber auch als Pflanze oder Naturerscheinung und deren bildliche oder symbolische Darstellung. Ebenfalls für beide gilt, dass es für den Umgang mit ihnen Tabus gibt. Diese Tabus sind heilige Regeln. In den meisten Fällen dürfen Totem und Schutzgeist weder getötet, noch verletzt oder gegessen werden, aber hier gibt es auch Ausnahmen.

Ein Totemtier ist angeboren. Üblicherweise wird es entweder von Mutter oder Vater vererbt. Bei den Indianern Nordamerikas hat meistens ein ganzer Clan dasselbe Totemtier, während es bei den Aborigines in Australien nicht an eine Familie gebunden ist sondern einzelne Familienmitglieder verschiedene Totems haben und durch sie über die Familie hinaus eine besondere Beziehung zu ihrer Totemgruppe haben.

Ein Krafttier oder Tierschutzgeist ist ein persönlicher Helfer einer Einzelperson. Besonders die Nordamerikanischen Indianer sind dafür bekannt, dass sie durch körperliche und geistige Strapazen (zum Beispiel lange Wanderungen, langes Fasten, besuchen einer Schwitzhütte und vieles Mehr)eine Vision herbeizuführen versuchen. In dieser Vision zeigt sich ihnen dann ihr persönlicher Schutzgeist. In den meisten Fällen wird zur Entschlüsselung der Vision ein Schamane benötigt. Ein Krafttier kann dem Menschen auf vielerlei Weise zur Seite stehen. Beispielsweise bei der Jagd oder während einer Schweren Krankheit.

Zusammenfassung: Ein Totem ist der Urahn einer Gruppe von Menschen, Schutzgeist bezeichnet ein Wesen, das dem Menschen helfend zur Seite steht. Diese beiden sind nicht dasselbe, auch wenn sie sich in vielen Fällen ähneln.

Quelle: Die Informationen über Totem und Schutzgeist habe ich aus verschiedenen Büchern und Internetseiten zusammengetragen. Am wichtigsten waren dabei folgende zwei Bücher: Sperna-Weiland, Jan, Antworten: Ein Vergleich der großen Weltreligionen in Wort und Bild, Zürich/Köln 1977 und Küng, Hans, Spurensuche, Die Weltreligionen auf dem Weg, München² 2001, S.

Siehe auch: Totemismus