Vertigo ist ein 1957 von Alfred Hitchcock gedrehter Thriller mit James Stewart und Kim Novak in den Hauptrollen.
James Stewart spielt einen Polizisten namens Scottie, der nach einem traumatischen Erlebnis an Höhenangst (Akrophobie) leidet und deshalb zwangspensioniert worden ist. (Vertigo ist das englische Wort für den Drehschwindel, der an Höhenangst leidende Menschen befällt, wenn sie von hohen Punkten hinunterschauen.)
Scottie bekommt von einem alten Schulfreund den Auftrag, dessen Frau zu beschatten. Der Freund macht sich Sorgen um seine Frau Madeleine, die scheinbar vom Geist ihrer Urgroßmutter Charlotta heimgesucht wird, die sich mit 26 Jahren das Leben genommen hat. Madeleine ist 26 und verspürt in den Momenten der Heimsuchung einen großen Drang sich ebenfalls umzubringen. Scottie und Madeleine verlieben sich ineinander, doch aufgrund seiner Krankheit kann er es nicht verhindern, dass sie sich von einem Turm stürzt.
Nach einigen Jahren trifft Scottie auf eine Frau, die Madeleine verblüffend ähnlich schaut, charakterlich aber ganz anders ist...