.
Kuan Yin (auch Guan Yin, Kwan Yin, auch mit Trennstrich oder ohne Leerzeichen zwischen den Wörtern) ist die chinesische Göttin des Mitgefühls. Der Name Kuan Yin ist die Kurzform von Kuan Shih Yin und bedeutet „die Töne der Welt wahrnehmend“.
Kuan Yin ist die chinesische Variante des Bodhisattvas Avalokiteshvara. In Japan ist sie unter dem Namen Kannon bekannt.
Ursprünge
Das Lotos-Sutra aus dem Mahâyâna-Buddhismus wurde mehrfach ins Chinesische übersetzt. Die bedeutendste Übersetzung stammt von Kumarajiva und wurde im Jahre 406 fertiggestellt. Hierbei wurde der Name des Bodhisattvas Avalokiteshvara aus dem Sanskrit in den chinesischen Namen Kuan Shih Yin übersetzt.
In China entstanden viele Statuen. Zunächst wurde Kuan Yin gemäß der Übersetzung als Mann dargestellt. Mit der Verbreitung im Land wurde der Inhalt des Sutras oft mit bestehenden religiösen Vorstellungen und Praktiken vermischt.
In der T'ang-Dynastie (618 bis 907) herrschte Toleranz und es kam zu intensiven Begegnungen vieler Religionen. Das Lotos-Sutra war wegen der Betonung des Mitgefühls sehr beliebt. Aber gerade in der Volksfrömmigkeit bestand ein großes Bedürfnis nach einer Gottheit mit femininen Attributen. Eine beliebte Göttin jener Zeit war Xiwangmu, die Königin Mutter des Westens (engl. Queen Mother of the West, Old Grandmother of the Mount Tai Shan) aus dem Daoismus. Durch die Vermischung dieser und anderer religiöser Ideen entstand im Laufe der Zeit die „Göttin“ Kuan Yin.
Im 9. und 10. Jahrhundert wurde Kuan Yin im Nordwesten Chinas immer häufiger als Frau dargestellt. Im 12. Jahrhundert wurden auch in den religiösen Zentren alte Geschichten von Göttinen und Helden mit Kuan Yin in Verbindung gebracht.
Als portugiesische Jesuiten im späten 16. Jahrhundert nach China kamen, betrachteten chinesische Künstler die Madonna-Statuen als Darstellung Kuan Yins und begannen neue Statuen nach diesem Vorbild herzustellen.
Andere Darstellungen von Kuan Yin orientieren sich an Avalokiteshvara. Sie hat viele Augen, damit sie das Leid überall auf der Welt sieht. Und sie hat viele Arme, damit sie überall helfen kann. Literarisch wird sie mit 1000 Augen und 1000 Armen beschrieben.
Mythen und Legenden
Es gibt unzählige Geschichten über die Macht und wundersame Hilfe, die von Kuan Yin kommen soll. Die einzelnen Geschichte wiederum werden in verschiedenen Versionen erzählt. Die wichtigsten Geschichten kann man in drei Gruppen unterteilen:
Kuan Yin als Schöpfer
In dieser Geschichte wird die Notwendigkeit eines weisen und gütigen Herrschers für das Zusammenleben eines Volkes beschrieben.
Am Anfang der Zeiten lebte Kuan Yin mit allen Geschöpfen auf der Erde. Sie zeigte ihnen, wie sie leben mussten und wie sie mit anderen umgehen sollten. Unter ihrer Vormundschaft lebten alle glücklich zusammen. Bei Meinungsverschiedenheiten baten sie Kuan Yin um Rat und es wurde eine gute Lösung gefunden.
Aber es kam der Tag, an dem Kuan Yin in den Himmel zurückkehren musste. Nun brachen viele Feindseligkeiten unter den Tieren aus. Ihr Wehklagen war so laut, dass es schliesslich von Kuan Yin gehört wurde...
Die Legende von Miao Shan
Diese Geschichte ist die berühmteste und hat am meisten zu ihrer Beliebtheit beigetragen.
Die Geschichte handelt von der Prinzessin Miao Shan. Da der König und seine Frau schlechte Menschen sind, sehen sie nicht das Gute in ihrer Tochter. Durch die Schikanen ihrer Eltern läßt sie sich nicht vom rechten Weg abbringen. Miao Shan entsagt der Welt und geht ins Kloster. Am Ende erkennen die Eltern die wahre Größe ihrer Tochter und werden bessere Menschen.
In manchen Darstellungen wird Miao Shan als eine frühere Inkarnation von Kuan Yin beschrieben.
Kuan Yin und das Meer
An der Küste Chinas gab es viele Kulte um Meeresgöttinen, die häufig nur regionale Bedeutung haben. Viele Geschichten erzählen von Reisenden oder Seeleuten, die auf wunderbare Weise gerettet wurden. Die alten Geschichten werden heute mit Kuan Yin als Helferin erzählt.
Auf der Insel Pu Tuo, 110 km vor Ningpo, an der Schiffahrtsroute von Japan nach Taiwan, liegt der Berg Pu Tuo Shan. Dieser war früher ein heiliger Berg des Taoismus. Im späten 14. Jahrhundert wurde er zu einem Zentrum der Verehrung Kuan Yins und zu einem heiligen Berg der Buddhisten.
Literatur
- Martin Palmer, Jay Ramsay, Man-Ho Kwok: Kuan Yin. Myths and Prophecies of the Chinese Goddess of Compassion. , Thorsons, San Francisco 1995, ISBN 1855384175