Hurrikan
Als Hurrikan wird ein tropischer Wirbelsturm bezeichnet, wenn er sich im Atlantik, in der Karibik, im Nordpazifik östlich der Datumsgrenze oder im Südpazifik östlich von 160° O entwickelt hat und eine Windgeschwindigkeit von 118 oder mehr km/h (also Windstärke 12 nach der Beafort-Skala). Hurrikane können in der Zeit von Mai bis Dezember entstehen, die offizielle Saison läuft vom 1. Juni bis zum 30. November. Hurrikane können bis zu zwei Wochen andauern und riesige Flächen verwüsten (Durchmesser: mehrere 100 Kilometer).
Das Wort Hurrikan kommt ursprünglich aus dem Indianischen und bedeutet so viel wie "Gott des Windes". (Siehe auch Huracan)
Da Hurrikane hohe Windgeschwindigkeiten und Wellen sowie schwere Niederschläge bringen können, stellen sie eine große Gefahr für Menschen, die Natur sowie für Sachwerte dar. Den höchsten materiellen Schaden richtete 1992 der Hurrikan Andrew mit etwa 30 Milliarden Dollar an.
Wenn Hurrikane die Frontalzone der mittleren Breiten erreichen, können sie sich in ein außertropisches Tiefdrucksystem umwandeln (extratropical transition) und dann sogar Europa noch schwere Regenfälle bringen.
Entstehungsweise und Lebenszyklus
Hurrikane entstehen über dem Meer vor der Küste Westafrikas; dabei muss die Wassertemperatur mindestens 27°C -30°C betragen. Wasser verdunstet, steigt auf und große Gewitterwolken bilden sich. Es entsteht eine tropische Depression. Durch die aufsteigenden Luftmassen fehlt über der warmen Meeresoberfläche "Luft", diese strömt von außen nach, da Luftdruckunterschiede bestehen. Diese aufsteigenden Luftmassen werden durch die Corioliskraft in Rotation versetzt bzw. wird jedes einzelne Teilchen in Rotation versetzt, ein Wirbel entsteht. Die Geschwindigkeit steigt langsam an; ab einer Windgeschwindigkeit von 62 km/h (Windstärke 8) spricht man von einem tropischen Sturm. Wenn alle Bedingungen erfüllt sind, steigt in diesem Wirbel die Windgeschwindigkeit weiter an, während er sich westwärts weiterbewegt, und er entwickelt sich zu einem Hurrikan mit einer Windgeschwindigkeit von 118 km/h und mehr (Windstärke 12). Ein solches System kann von seiner Entstehung als tropische Depression bis zu seiner Auflösung über Land oder kühlerem Wasser eine maximale Lebensdauer von ca. 1-4 Wochen erreichen.
Einteilung
Hurrikans werden nach der Saffir-Simpson Skala eingeteilt:
| Klassifizierung | m/s | Km/h | Landmeilen/h | Knoten |
|---|---|---|---|---|
| 1: schwach | 32,7-42,6 | 118-153 | 73-95 | 64-82 |
| 2: mäßig | 42,7-49,5 | 154-177 | 96-110 | 83-96 |
| 3: stark | 49,6-58,5 | 178-209 | 111-130 | 97-113 |
| 4: sehr stark | 58,6-69,4 | 210-249 | 131-155 | 114-134 |
| 5: verwüstend | ab 69,5 | ab 250 | ab 156 | ab 135 |
Entstehungsorte
Hurrikane entstehen oft im Bereich des Karibischen Meeres, der Westindischen Inseln und des Golfes von Mexiko. Sie entstehen meist aus Störungen der Passatströmung, welche immer über warmen Meeresgebieten liegen.
Windgeschwindigkeit
Von einem Hurrican spricht man, wenn die Die Windgeschwindigkeit 118 km/h übersteigt, d. h. Beaufort 12 erreicht. Die Geschwindigkeit eines Hurrikanes mit bis zu 100 km Durchmesser, beträgt bis über 200 km/h; es wurden sogar schon Geschwindigkeiten von über 300 km/h gemessen.
Typisches Merkmal
Typisch ist das sogenannte "Auge" des Hurrikans, eine windschwache, niederschlagsfreie und wolkenarme Zone im Zentrum des Hurrikan. Wenn das Auge des Hurricans vorüberzog, dachten die Menschen in früheren Zeiten häufig, der Sturm sei vorbei, begaben sich ins Freie, um die Schäden zu begutachten, doch dann wurden sie am Ende des Durchzugs des Auges vom erneuten Hereinbrechen des Sturms überrascht und fielen ihm zuweilen zum Opfer.
Folgen
- verheerende Zerstörungen durch den Sturm und die Überflutungen.
Siehe auch:
- Galveston Hurrikan von 1900: Bis heute die schwerste Naturkatastrophe in den USA. Nach offiziellen Schätzungen verloren 8.000 Menschen in dem Sturm ihr Leben, der über die Stadt Galveston unversehens hereinbrach.
- Hurrikan Mitch: Ein schwerer Hurrikan in Mittelamerika 1998
- Tropischer Wirbelsturm zur Entstehung
- Taifun: Tropischer Wirbelsturm auf dem Nordpazifik westlich der Datumsgrenze