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Star Wars Episode V: Das Imperium schlägt zurück ist ein Spielfilm, der zweite Teil der originalen Star-Wars-Trilogie aus dem Jahr 1980.
Handlung
Nach der Zerstörung des Todessterns mussten die Rebellen von Yavin 4 fliehen und einen neuen Stützpunkt suchen. Ihre Wahl fiel auf den Eismond Hoth, auf dem es so kalt war, dass sogar die einheimischen Lebewesen die Temperaturen in der Nacht nicht überleben.
Drei Jahre nach der Zerstörung des Todessterns fanden Darth Vaders persönliche Streitkräfte durch Suchdroiden, die in der ganzen Galaxie auf der Suche waren, den Schildgenerator der Echobasis auf Hoth. Kurz darauf wurde der betreffende Suchdroid von Captain Han Solo und Chewbacca eliminiert.
Commander Luke Skywalker wurde währenddessen von einem einheimischen Schneemonster gefangen genommen und entkam letztendlich nur mithilfe der Macht. Er schaffte es jedoch nicht aus eigener Kraft, zur Echobasis zurückzukehren, da sein Taun Taun (eine Art Dinosaurier, die die Rebellen nach ihrer Landung auf Hoth zähmten und auf ihnen ritten) von dem Schneemonster getötet worden war. Während er frierend im Schnee lag, hatte er eine Vision von seinem alten Meister Obi-Wan Kenobi, der ihn anwies, sich zum Dagobah-System zu begeben, wo sich Meister Yoda vor dem Imperium versteckte.
Han machte sich auf die Suche nach Luke und fand ihn wie durch ein Wunder gerade noch rechtzeitig, um ein Not-Zelt zu errichten. Am nächsten Morgen wurden die beiden von einem Rebellengleiter gefunden. Währenddessen fingen die Rebellen Übertragungen von Sternenzerstörern der imperialen Sternenflotte ab und fanden heraus, dass das Imperium sie entdeckt hatte und auf dem Weg nach Hoth war. Landetruppen (u.a. AT-AT Kampfläufer) des Imperiums wurden auf dem Planeten ausgesetzt und wurden angewiesen, den Schildgenerator zu zerstören, damit die restlichen Invasionstruppen vorrücken konnten. Darth Vader landete persönlich auf dem Planeten und drang mit seinen Truppen in die Echobasis ein, um Luke gefangen zu nehmen, und ihn zur dunklen Seite der Macht zu bekehren, wie der Imperator befohlen hatte.
Luke und das Rogue-Squadron versuchten währenddessen die AT-ATs in Schneegleitern zu bekämpfen, doch Luke wurde getroffen und stürzte ab. Er gab das Kommando für die Rogue-Staffel an Wedge Antilles ab und machte sich zu Fuß auf den Weg zu den Rebellenjägern, um die Transportschiffe an der Blockade vorbei zu eskortieren. Prinzessin Leia Organa blieb bis zur letzten Minute im Kommandozentrum der Echobasis, um Befehle und Manöver abzugeben, doch Captain Solo, dessen Schiff, der Rasende Falke oder Millennium Falcon, noch beschädigt war, bestand darauf, sie persönlich zu einem der Transporter zu bringen, um zu fliehen. Der Weg zum Transporter wurde jedoch durch den Einbruch eines Ganges blockiert und so ging Captain Solo mit Leia zum Millennium Falcon, um sie rauszubringen. Die beiden, Chewbacca und C-3PO entkamen Darth Vader sehr knapp.
Luke und R2-D2 entkamen dem Planeten in einem X-Wing. Luke nahm Kurs auf das Dagobah-System, wie Obi-Wan es ihm gesagt hatte. Der Millennium Falcon entkam der Blockade dank seiner enormen Geschwindigkeit und den Flugkünsten von Captain Solo, doch der Hyperraumantrieb des Schiffes war beschädigt, deshalb versteckten sie sich in dem Hoth nahe gelegenen Asteroidenfeld. Währenddessen befahl Darth Vader, das Schiff suchen zu lassen und ließ seine Sternenzerstörer ebenfalls in das Asteroidenfeld manövierieren, was zu Verlusten an Schiffen und Männern führte. Außerdem heuerte er Kopfgeldjäger an, darunter Boba Fett, und setzte ein hohes Kopfgeld aus, doch er wollte die Besatzung des Millennium Falcon lebend.
Luke war währenddessen auf dem Sumpfplaneten Dagobah angekommen. Er traf Yoda, ohne dass er wusste, dass Yoda derjenige war, den er suchte. Er hielt Yoda aufgrund seines seltsamen Aussehens für eine einheimische Kreatur. Yoda erzählte zunächst nicht, wer er war. Als Luke ungeduldig wurde, offenbarte er sich und begann mit Lukes Ausbildung zu einem Jedi, doch wie einst bei Anakin Skywalker war Yoda Luke gegenüber zuerst skeptisch, Angst habend, dass Luke durch seine bereits stark gewordenen Gefühle, genau wie sein Vater zuvor, der dunklen Seite der Macht verfallen könnte. Der Falcon konnte sich nicht viel länger vor den imperialen Jägern und Sternenzerstörern verstecken und wurde verfolgt. Mit einem pfiffigen Trick wollte Captain Solo entkommen: Er flog frontal auf die Brücke eines Sternenzerstörers zu und dockte an der hinteren Seite der Brücke an und wartete, bis dieser in den Hyperraum eintreten wollte. Solo wusste, dass Sternenzerstörer dem Standardprotokoll nach jedes Mal den Abfall abwarfen, bevor sie in den Hyperraum gingen. Als der Augenblick gekommen war, hielt er sich mitten im Müll auf und die Imperialen konnten ihn nicht orten.
Kopfgeldjäger Boba Fett jedoch kannte diesen Trick ebenfalls und folgte Han, der zum Planeten Bespin fliegen wollte, um sein Schiff bei einem alten Freund, Lando Calrissian, reparieren zu lassen. Boba Fett kontaktierte Lord Vader und die imperialen Streitkräfte kamen bereits vor dem Falcon dort an und machten Lando, dem eine Gasmine auf Bespin gehörte, ein Angebot: Wenn er Han den Imperialen ausliefern würde, würde das Imperium die kleine Gasmine für immer in Ruhe lassen. Lando ließ sich drauf ein. Währenddessen lernte Luke von Meister Yoda, wie man mithilfe der Macht in die Zukunft blicken konnte. Luke sah, wie Han und Leia in die Hand des Imperiums fielen und wie sie litten. Leichtsinnig und gegen den Willen von Yoda machte er sich auf den Weg nach Bespin, um die beiden zu retten. Doch diese Rettungsaktion war nur eine Falle von Darth Vader, um Luke gefangen zu nehmen und ihn dem Imperator auszuliefern.
Während Lando Han zu Lord Vader brachte, verirrte sich C3PO und wurde von imperialen Sturmtruppen mit einem Laserschuss in seine Bestandteile zerlegt. Chewbacca begab sich auf die Suche nach C3PO und konnte seine Einzelteile gerade noch rechtzeitig retten, als diese bereits auf dem Fließband einer Müllhalde lagen. Lord Vader hatte Han fest im Griff und ließ ihn in Carbonit einfrieren, um die Einfriervorrichtung zu testen, um letztendlich Luke damit zu vereisen. Luke war auf Bespin gelandet und wollte Han und Leia befreien, doch die imperialen Sturmtruppen brachten Leia und Chewbacca ins Gefängnis, und Luke wurde zu Darth Vader gelockt. Lando wollte sich den Wünschen des Imperiums nicht beugen, dass Leia und Chewbacca Lord Vader überlassen werden sollten und befreite die beiden. R2D2, der Luke nicht folgen konnte, traf Leia, Chewbacca und Lando. Sie versuchten, Boba Fett aufzuhalten, der den in Carbonit eingefrorenen Han nach Tatooine bringen wollte, um das Kopfgeld bei Jabba the Hutt einzukassieren. Die drei schafften es nicht mehr, Fett aufzuhalten und kehrten zum Falcon zurück. R2D2 erfuhr vom Zentralcomputer, dass der Hyperraumantrieb vom Falcon zwar repariert, jedoch deaktiviert worden war.
Luke kämpfte währenddessen gegen den übermächtigen Darth Vader und verlor in diesem Kampf seine rechte Hand und sein Lichtschwert. Er gab Luke die Wahl, entweder mit ihm zu kommen oder zu sterben. Luke weigerte sich weil er nicht dem Mann dienen wollte, der laut Obi-Wan seinen Vater ermordet hatte. Daraufhin enthüllte Darth Vader ihm ein düsteres Geheimnis: Er ist Lukes Vater. Luke wollte das nicht glauben und flüchtete. Mit Hilfe der Macht kontaktierte er Leia, die seine Nähe durch ihre Macht spürte, und so wurde er noch rechtzeitig gerettet. R2D2 reaktivierte den Hyperraumantrieb des Falcon noch rechtzeitig, um den Sternzerstörern im Orbit zu entkommen. Am Sammelpunkt angekommen, wurde Luke verarztet und bekam eine neue kybernetische Hand, wie sein Vater einst. Lando und Chewbacca machten sich auf dem Weg zum Tatooine-System, um Han Solo zu befreien.
Preise
Star Wars Episode V: Das Imperium schlägt zurück war drei mal für den Oscar im Jahr 1981 nominiert. Der Film gewann einen für den Besten Sound (Bill Varney, Steve Maslow, Gregg Landaker, Peter Sutton).
Außerdem bekam der Film einen Grammy für das beste Album (John Williams) und einen BAFTA Award für die beste Original-Filmmusik.