Als Jargon Vorlage:Lautschrift wird ein Wortschatz bezeichnet, der in einer beruflich, gesellschaftlich oder kulturell abgegrenzten Menschengruppe, einem bestimmten sozialen Milieu oder einer Subkultur ("Szene") verwendet wird. Der Jargon ist als Umgangssprache eine Sondersprache (Soziolekt), die der (häufig vereinfachten) Kommunikation innerhalb der Anwendergruppe (als Berufs- und Spezialistensprache auch Fachjargon genannt) sowie der Abgrenzung nach außen und somit zur Identitätsbildung dienen kann.
Der Fachjargon beschreibt die spezielle Berufswelt treffend und konkret. Er ist effizient und klar, vermag zu differenzieren und zu pointieren. Ein Außenstehender vermag wohl eine Tätigkeit mit dem Grundwortschatz beschreiben. Aber mit zunehmender Vertiefung eines Gebietes wird es erforderlich, auch die Komplexität der Wirklichkeit durch eine reichere Sprache widerzuspiegeln.
Parallel dazu zieht der Jargon als Szenejargon Gruppengrenzen, indem er eine Sprach"komplizenschaft" herstellt. Durch die Anwendung eines speziellen Jargons, z. B. der Jugendsprache, die sich verbal von den Älteren abgrenzt, entsteht eine eigene Identität. Die Sprecher als Schöpfer und Besitzer ihrer Sprache üben damit gleichsam eine Macht in der Sphäre aus, die zwischen Zugehörigen und Fremden klar unterscheidet. Die Gruppe schafft Ausdrücke, die eine besondere Wirklichkeitserfahrung widerspiegeln. Der Jargon gliedert diese in die Identität und die Kultur der Gruppe ein. Anwendungsbeispiele hierfür finden sich in den Fachartikeln.
Man unterscheidet u.a.:
- Gruppensprache: Gefängnisjargon, Jugendsprache, Netzjargon, Computerspieler-Jargon, Motorradfahrerjargon, Schülerjargon, Studentensprache, Bürojargon, Schwulensprache, Heroin-Jargon, Graffiti-Jargon und HipHop-Jargon
- Berufssprachen: Bühnendeutsch, Bergmannssprache, Jägersprache, Seemannsprache, Soldatensprache,
- Techniksprachen: Computerjargon, Hackerjargon, Jargon-File
- Fachjargon/Fachsprache: Beamtendeutsch, Wissenschaftssprache, Sportjargon
Manchmal entwickelt sich aus einem Jargon eine Pidginsprache.