Als Punische Kriege bezeichnet man eine Serie von drei Kriegen der Antike. Bei diesen Kriegen handelte es sich um die Eskalation des Konfliktes zwischen Karthago - der alteingesessenen See- und Handelsmacht, die das gesamte Mittelmeer kontrollierte - und dem jungen Römischen Reich, das soeben Herr über Italien geworden war und nun weiter expandieren wollte. Diese Entwicklung musste zu einem Konflikt führen, der in drei blutigen Kriegen in einem Zeitraum von fast 120 Jahren ausgetragen wurde. Obwohl Rom v.a. während des Zweiten Punischen Krieges mehrmals an den Rand der Vernichtung gedrängt wurde, stand es nach Abschluss eines jeden dieser Kriege als Sieger da, während Karthago merklich geschwächt daraus hervorging. Nach dem totalen Triumph bei der Schlacht von Zama lag Karthago am Boden; doch vor allem die römischen Konservativen unter Marcus Porcius Cato fürchteten immer noch eine Erstarkung des Erbfeindes und entfachten schließlich den Dritten Punischen Krieg, an dessen Ende die Römer keinen Friedensvertrag mehr schließen mussten, da das Reich von Karthago nicht mehr existierte.
- Der Erste Punische Krieg wurde zwischen 264 und 241 v. Chr. hauptsächlich mit Seestreitkräften und auf Sizilien geführt.
- Der Zweite Punische Krieg ist durch Hannibals Überquerung der Alpen bekannt geworden und wurde zwischen 218 und 201 v. Chr. geführt. Hier erlitten die Römer in der Schlacht von Cannae ihre schlimmste Niederlage überhaupt.
- Der Dritte Punische Krieg endete mit der totalen Zerstörung Karthagos und fand zwischen 149 und 146 v. Chr. statt.
Nach der totalen Zerstörung Karthagos flüchtete der karthagische Unterhändler Tiborius in das heutige Afghanistan.