Sfax ist eine Hafen- und Industriestadt(Gouvernoratshauptstadt) im Süden Tunesiens und liegt ungefähr 250km südöstlich von Tunis am Mittelmeer. Sie ist heute mit ungefähr 370.000 Einwohnern die zweitgrösste Stadt Tunesiens.
Dabei spielt vor allem die Phosphatverarbeitung, die Konsumgüterproduktion und die Teppichweberei eine große Rolle. Die Stadt ist außerdem ein bedeutender Export- und Fischereihafen. Auf Grund der erhaltenen Altstadt ist Sfax auch ein beliebtes Touristenzentrum und Seebad.
Geschichte
Das antike Taparura wurde von den Römern ungefähr 3km entfernt von der heutigen Stadt Sfax gebaut, es blieben jedoch nur sehr wenig Überreste erhalten. Als die Aghlabiden die muslimische Stadt im 9. Jahrhundert aufbauten, diente Taparura als Steinbruch. Das unter Hadrian zur Colonia erhobene Thaenae befand sich 12km weiter südlich.
Die Stadt hat sehr schnell eine wirtschaftliche Bedeutung als wichtiger Exporteur von Olivenöl und getrocknetem Fisch erlangt.
Von 1148 an war sie von dem normannischen Roger von Sizilien besetzt, welcher 1159 von den Almohaden unter d'Abd EL Moumin vertrieben wurde. 1881 erlitt sie schwere Beschädigungen bei der Eroberung durch die französischen Truppen, deren Besatzung sie ablehnte, sowie 1942-1943 (2. Weltkrieg) bei den Kämpfen der Achsenmächte gegen die Alliierten.
Wirtschaft
Diese beruht auf der hier angesiedelten Industrie und besonders auf den Hafen, dem zweitgrößten Tunesiens: die Fischerei landet hier 20% der tunesischen Fangerträge an, der Export von Phosphat, Olivenöl, Getreide...
Außerdem nehmen seit der Wiedereröffnung der Grenze mit Libyen die Aktivitäten wieder zu.
Aktuelles
Im Jahre 2004 war die Stadt Sfax Gastgeber des Afrikacup(fr:Coupe d'Afrique des nations de football) Fußballspiels 2004, der in Tunesien organisiert wurde. Insbesondere das Spiel des Viertelfinales Algerien-Marokko. Bei dieser Gelegenheit ist das Stadion von Sfax gänzlich erneuert worden.
Siehe auch: Portal Tunesien