Die Republik Polen ist ein Staat in Mitteleuropa. Polen grenzt an Deutschland im Westen, an die Tschechische Republik und die Slowakei im Süden, an die Ukraine und Weißrussland im Osten, an Litauen und die russische Exklave Kaliningrad (s.a. Kaliningrader Oblast) im Nordosten sowie an die Ostsee im Norden.
- Fläche: 312.685 km2
- Einwohner: ca. 38,6 Millionen (XII 2001)
- Hauptstadt: Warszawa (Warschau)
- Amtssprache: Polnisch
- Nationalfeiertag: 11. November (Unabhängigkeitstag) und 3. Mai (Tag der Verfassung)
- Staatschef: Ministerpräsident Leszek Miller, Staatspräsident Aleksander Kwasniewski
- Religion: katholisch, Minderheiten von orthodoxen, Protestanten, Juden und Moslems
Polen ist damit etwas kleiner als die Bundesrepublik Deutschland mit etwa halb so vielen Einwohnern. Neben Polen (98%) leben Minderheiten von Deutschen, Ukrainern und Weißrussen im Land.
Die größten Metropolen sind
Geographie
Natur
Polen ist landschaftlich ähnlich gegliedert wie Deutschland, d.h. von der Küste im Norden aus folgen Flachland, Mittelgebirge und schließlich das Hochgebirge (Sudeten und die zu den Karpaten gehörende Hohe Tatra).
Der mit 2499m höchste Berg heißt Rysy und liegt in der Hohen Tatra. Die längsten Flüsse sind die Wisla (Weichsel), die Oder und die Warta (Warthe). 28% des Landes sind bewaldet. In den Wäldern kommen neben Hirsch, Reh, Wildschwein und Wisent auch Elche und Biber vor.
Das Klima ist etwas kontinentaler als in Deutschland. Das bedeutet, die Winter sind kälter und die Sommer wärmer. Im Osten des Landes ist der Unterschied größer als den westlichen Landesteilen.
Verwaltungsgliederung
Verwaltungstechnisch ist Polen eingeteilt in 16 Provinzen mit eigenen Parlamenten, einem repräsentativen Oberhaupt ("Marschall") und einem Ministerpräsidenten, die Wojewodschaften :
- Woiwodschaft Ermland-Masuren
- Woiwodschaft Großpolen
- Woiwodschaft Kleinpolen
- Woiwodschaft Kujawien-Pommern
- Woiwodschaft Lodz
- Woiwodschaft Lublin
- Woiwodschaft Lebus
- Woiwodschaft Masowien
- Woiwodschaft Niederschlesien
- Woiwodschaft Oppeln
- Woiwodschaft Karpatenvorland
- Woiwodschaft Podlasien
- Woiwodschaft Pommern
- Woiwodschaft Schlesien
- Woiwodschaft Swietokrzyskie
- Woiwodschaft Westpommern
Geschichte
Politik
Das Parlament ist der Sejm. Polen ist seit dem 12. März 1999 NATO-Mitglied. Nach der Entscheidung auf dem EU-Gipfeltreffen am 13. Dezember 2002 in Kopenhagen soll Polen zum 1. Mai 2004 mit neun weiteren osteuropäischen Staaten in die Europäische Union aufgenommen werden.
Der Papst, Johannes Paul II kommt ebenfalls aus Polen.
Wirtschaft und Verkehr
Wichtigste Exportartikel Polens sind Maschinen (Montagewerke verschiedener Automobilfirmen), Elektroartikel, Textilien. Wichtigste Handelspartner sind die EU-Staaten, v.a. Deutschland und Italien.
Polen ist ein wichtiges Transitland von Nordeuropa auf den Balkan und von Westeuropa nach Osteuropa. Wichtigste Seehäfen sind Stettin, Gdynia und Danzig.