Ein Grand Cru ist ein "Großes Gewächs" beim Wein.
Burgund
In Burgund stellt ein Grand Cru die höchste amtliche Klassifikation eines Weinbergs als Lage dar: 1935 wurden alle Weinberge der Côte d'Or eingeordnet. Die Grand Crus besitzen das beste Lagen-Potential. Dies bedeutet nicht automatisch, dass aus solcher Lage grundsätzlich der beste Wein kommt: es kommt zusätzlich sehr auf die Arbeitsweise und das Engagement des jeweiligen Winzers an. An zweiter Stelle kommt die Lagenklassifikation Premier Cru. Dann folgen die Appellationen bei deren der Namen der berühmtesten Lage dem Nahmen des Gemeinde angehängt wird: z.B.: Gevrey-Chambertin. Eine der bekanntesten Grand Cru-Lagen ist der Clos de Vougeot. In den Besitz dieser Lage teilen sich ca. 80 Winzerbetriebe, die Weine von höchst unterschiedlicher Qualität auf die Flasche bringen.
Bordeaux
siehe hierzu auch Bordeauxwein (Klassifikation)
Médoc
In der Weinbaugegend von Bordeaux wurden bereits zur Pariser Weltausstellung 1855 die besten Güter in einer Liste zusammengestellt als Grand Cru Classé. Diese Güter wurden nochmals in fünf Klassen unterteilt mit den französischen Zahlenworten Premier, Deuxième usw. Diese ca. 65 Weingüter stellte damals den "Adel" des Weinbaus in Bordeaux dar. Dies trifft nur für die Weine der Medoc-Halbinsel nordwestlich von Bordeaux zu. Als Kriterium der Unterteilung galt der durchschnittliche Verkaufspreis der Weine zu jener Epoche (betrachtet über einige Jahrzehnte).
Hier ist Grand Cru oder Cru Classé also eine Eigenschaft eines Weinguts und nicht einer einzelnen Lage (siehe Burgund oder Elsass). Seit 1855 hat es nur eine einzige Änderung gegeben: Château Mouton-Rothschild wurde vom Deuxieme Cru zum Premier Cru befördert.
Diese lange, verstrichene Zeit fast ohne Korrektur der Klassifikation bedeutet auch indirekt, dass die alte Klassifizierung den heutigen Qualitätsgegebenheiten teils nicht mehr entspricht. Sie mag aber niemand recht zum Überarbeiten anfassen; diese Klassifikation gilt in Frankreich als sakrosant. Weinliebhaber haben je nach ihren persönlichen Vorlieben ohnehin abseits der Grand-Cru-Ränge eigene Einschätzungen, welche Weine besonders lohnend sind. Auch sind die Jahrgangsunterschiede weit bedeutender als die Klassifikations-Unterschiede: Ein Wein von einem niederrangigen Gut aus einem exzellenten Jahr wird meist deutlich besser schmecken als der Wein eines erstklassifizierten Gutes in einem mäßigen Jahr. Ein krasses Beispiel für eine fehlhängende Einstufung ist das Château Lynch-Bages in Pauillac, ehedem als Fünftes Gewächs eingestuft, seit langem jedoch arbeitet das Gut verlässlich auf Augenhöhe mit den Deuxiemes, den Zweiten Gütern. Was sich auch in den Preisen niederschlägt: unter den 5. Gütern ist der Wein von Château Lynch-Bages mit Abstand der teuerste.
Auch existieren mittlerweile etliche damals nicht als Grand Cru klassifizierte Güter, Güter mit Cru Bourgeois- Einstufung, die es seit langem schon anerkanntermaßen schaffen, Weine im Level der Grand Crus zu erzeugen. Herausragendes Beispiel ist das Château Sociando-Mallet in Saint Seurin-de Cadourne nördlich von Saint-Estèphe, das ebenso auf Augenhöhe mit den Zweiten Gütern arbeitet, und auch den Wein ebenso teuer verkaufen kann.
- Zur Klasse Premier Cru gehören: Château Lafite-Rothschild, Château Margaux, Château Latour sowie Château Haut-Brion als einziges Weingut aus der Gegend Graves. Nachträglich, am 21. Juni 1973 wurde Château Mouton-Rothschild vom Deuxieme zum Premier Cru heraufgestuft.
- Zur Klasse Deuxième Cru gehören: Château Rausan-Ségla, Château Rauzan-Gassies, Château Léoville-las-Cases, Château Léoville-Barton, Château Léoville-Poyferré, Château Durfort-Vivens, Château Gruaud-Larose, Château Lascombes, Château Brane-Cantenac, Château Pichon-Longueville-Baron, Château Pichon-Longueville-Comtesse_de_Lalande, Château Ducru-Beaucaillou, Château Cos d´Estournel, Château Montrose.
- Zur Klasse Troisième Cru gehören: Château Boyd-Cantenac, Château Calon-Ségur, Château Cantenac-Brown, Château Desmirail, Château Ferrière, Château Giscours, Château d'Issan, Château Kirwan, Château Lagrange, Château La Lagune, Château Langoa-Barton, Château Malescot-Saint-Exupéry, Château Marquis d' Alesme-Becker, Château Palmer.
- Zur Klasse Quatrième Cru gehören: Château Beychevelle, Château Branaire-Ducru, Château Duhart-Milon-Rothschild, Château Lafon-Rochet, Château Marquis-de-Terme, Château Pouget, Château Prieuré-Lichine, Château Saint-Pierre, Château Talbot, Château La-Tour-Carnet.
- Zur Klasse Cinquième Cru gehören: Château d' Armailhac, Château Batailley, Château Belgrave, Château de Camensac, Château Cantemerle, Château Clerc-Milon, Château Cos Labory, Château Croizet-Bages, Château Dauzac, Château Grand-Puy-Ducasse, Château Grand-Puy-Lacoste, Château Haut-Bages-Libéral, Château Haut-Batailley, Château Lynch-Bages, Château Lynch-Moussas, Château Pédesclaux, Château Pontet-Canet, Château du Tertre.
Saint Emilion
Im Anbaugebiet von Saint Emilion heißt die Qualitätspyramide:
- AOC St.Emilion - AOC St.Emilion Grand Cru - AOC St.Emilion Grand Cru Classé unterteilt in: - Grand Cru Classé - Premier Grand Cru Classé, Classe B - Premier Grand Cru Classé, Classe A
Diese Einteilung wird ca. alle 10 Jahre überarbeitet, wobei die Güter auch ihren Rang verlieren können. Die letzte Aktualisierung war im Jahr 1995.
Die tausende "weniger privilegierten" Weingüter klassifizieren sich seit den 30er Jahren als Cru Bourgeois, als Bürgerliches Gewächs.
Pomerol
Interesanterweise ist der teuerste Bordeaux Château Pètrus im Anbaugebiet Pomerol nicht klassifiziert, schlicht deswegen, weil insgesamt in Pomerol bis heute nicht klassifiziert wurde.
Sauternes
Ebenfalls 1855 erfolgte die Klassifizierung der edelsüßen Weißweine aus den Gemeinden Sauternes und Barsac.
- Zur Klasse Premier Cru Supérieur gehört nur Château d´Yquem
- Zur Klasse Premier Cru gehören: Château La Tour Blanche, Châteu Laufaurie-Peyraguey, Clos Haut-Peyraguey, Château Rayne-Vigneau, Château Suduiraut, Château Coutet, Château Climens, Château Guiraud, Château Rieussec, Château Rabaud-Promis, Château Sigalas-Rabaud.
- Zur Klasse Deuxième Cru gehören: Château de Myrat, Château Doisy-Daene, Château Doisy-Dubroca, Château Doisy-Védrines, Château d'Arche, Château Filhot, Château Broustet, Château Nairac, Château Caillou, Château Suau, Château de Malle, Château Romer du Hayot, Château Lamothe, Château Lamothe-Guignard.