Hermann Balck

Hermann Balck (* 7. Dezember 1893 in Danzig; † 29. November 1982 in Eberbach-Rockenau) war ein deutscher General der Panzertruppe und Heeresgruppenbefehlshaber im Zweiten Weltkrieg.

Hermann Balck 1943

Leben

Georg Otto Hermann Balck trat 1913 in die preußische Armee ein und nahm als Leutnant am Ersten Weltkrieg teil. Im Januar 1922 trat er als Leutnant in das Reiter-Regiment 18 ein, wurde dort am 1. Mai 1924 Oberleutnant und nahm anschließend am Generalsstabslehrgang teil. Er war bei Beginn des Zweiten Weltkriegs Oberstleutnant und Sachbearbeiter im Oberkommando des Heeres. Als Kommandeur eines Schützenregiments nahm er am Frankreichfeldzug teil und erhielt dafür das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, bevor er für ein Jahr ins Oberkommando des Heeres zurückkehrte. Im Sommer 1942 wurde er zum Generalmajor ernannt und befehligte die 11. Panzerdivision an der Ostfront.

Danach folgte ein ungewöhnlich schneller Aufstieg, in dessen Verlauf Balck mehrfach vorzeitig befördert wurde und zahlreiche hohe Auszeichnungen bis hin zum Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten erhielt. Bereits Ende 1943 war er General der Panzertruppe, Kommandierender General eines Armeekorps und Träger der Schwerter zum Ritterkreuz. Im August 1944 wurde Balck zum Oberbefehlshaber der 4. Panzerarmee ernannt, wechselte aber schon im September an die Westfront und wurde Nachfolger von Generaloberst Johannes Blaskowitz als Oberbefehlshaber der Heeresgruppe G im Elsass. Da Balck den Vormarsch der Amerikaner unter George S. Patton zur Reichsgrenze nicht aufhalten konnte, wurde Blaskowitz im Dezember jedoch wieder in sein altes Kommando eingesetzt, und Balck kehrte an die Ostfront zurück, wo er bis zum Kriegsende die 6. Armee in Ungarn befehligte. Von 1945 bis 1947 war er in amerikanischer Kriegsgefangenschaft.

Nach dem Krieg wurde Balck Lagerarbeiter, 1948 aber verhaftet und von einem Stuttgarter Schwurgericht zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, von denen er achtzehn Monate absaß. Balck hatte im November 1944 den Artillerie-Kommandeur Oberstleutnant Johann Schottke erschießen lassen. Dieser war völlig betrunken in seinem Bunker aufgefunden worden und konnte sich nicht mehr an die Stellungen seiner Geschütze erinnern. Die Erschießung hatte ohne Standgerichtsurteil stattgefunden und war deswegen rechtswidrig. 1950 wurde Balck in Abwesenheit zu 20 Jahren Zwangsarbeit durch das Pariser Militärgericht verurteilt, das ihn für die Zerstörung der französischen Stadt Gérardmer in den Vogesen verantwortlich machte.

Seine Grabstätte befindet sich auf dem Hasefriedhof in Osnabrück.

Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz (1914) II. und I. Klasse
• Ritterkreuz des Hausordens von Hohenzollern mit Schwertern
• Bayerischer Militärverdienstorden IV. Klasse mit Schwertern
• Österreichisches Militärverdienstkreuz III. Klasse mit der Kriegsdekoration
• Verwundetenabzeichen (1918) in Gold
• Ehrenkreuz für Frontkämpfer
• Wehrmacht-Dienstauszeichnung IV. bis I. Klasse
• Spange zum Eisernen Kreuz II. und I. Klasse
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwerter und Brillanten
  • Ritterkreuz am 30. Juni 1940
  • Eichenlaub am 20. Dezember 1942 (155. Verleihung)
  • Schwerter am 4. März 1943 (25. Verleihung)
  • Brillanten am 31. August 1944 (19. Verleihung)
• Panzerkampfabzeichen in Silber
• Bulgarischer Tapferkeitsorden III. Klasse mit Schwertern
• Nennung im Wehrmachtsbericht am 17. Mai 1940, 20. Dezember 1942 und 9. September 1944

Literatur

• Hermann Balck: Ordnung im Chaos / Erinnerungen 1893 - 1948. Biblio, Osnabrück 1981. ISBN 3764811765.
• Günter Fraschka: … mit Schwertern und Brillanten. Erich Pabel, Rastatt 1958.
• F. W. von Mellenthin: Panzer Battles. New York, Ballantine Books, 1971, ISBN 0-345-32158-8.

Weblinks

• Biografie von Balck im Bundesarchiv