Harper Lee

Nelle Harper Lee (* 28. April 1926 in Monroeville, Alabama) ist eine US-amerikanische Schriftstellerin und Pulitzerpreisträgerin. Ihr einziges, sehr erfolgreiches, Buch ist Wer die Nachtigall stört (Originaltitel: To Kill a Mockingbird).

Harper Lee ist das jüngste von vier Kindern von Amasa Coleman Lee und Frances Cunningham Finch Lee. Sie besuchte das Huntingdon College (1944-45), studierte Jura an der University of Alabama (1945-49) wovon sie ein Jahr im Ausland, in Oxford (England) verbrachte. Vor ihrer Karriere als Schriftstellerin arbeitete sie in den 50er Jahren einige Zeit am Schalter der Fluggesellschaften Eastern Airlines und BOAC in New York. Diesen Job gab sie auf, um sich ganz dem Schreiben zu widmen. 1957 reichte sie ein Manuskript mit Kurzgeschichten über das Leben in den Südstaaten der USA bei dem Verlag J. B. Lippincott ein. Dort ermutigte man sie diese Episoden zu einem Roman zu verarbeiten, woran sie die nächsten zweieinhalb Jahre zusaammen mit Hilfe ihres Herausgebers Tay Hohoff arbeitete.

Ihr erster und bislang einziger Roman mit dem Titel To Kill a Mockingbird (Wer die Nachtigall stört) erschien 1960 und im darauffolgenden Jahr den Pulitzer-Preis erhielt. Von Ende der 50er bis in die 60er Jahre assistierte Harper Lee ihrem Kindheitsfreund und -nachbarn Truman Capote bei den Recherchen für dessen Roman Kaltblütig (Originaltitel: In Cold Blood), der ihr gewidmet ist. Truman Capote war wahrscheinlich Vorbild für den Nachbarjungen Dill im Roman. Truman Capote hat gelegentlich angedeutet, dass Teile des Romans To Kill a Mockingbird aus seiner Feder stammen. Pearl Kazin Bell, ein Verlagseditor bei Harper's, sieht diese Behauptungen gestützt, weil Harper Lee danach keine Romane mehr veröffentlicht hat, was nach ihrer eigenen Aussage daran liegt, dass jedes Nachfolgewerk im Schatten des ersten Erfolges stehen würde.

1961 veröffentlichte Harper Lee zwei Artikel in Zeitschriften: Love - In Other Words in der Vogue und Christmas To Me in McCall's. Ein weiterer Essay, When Children Discover America wurde 1965 in McCall's veröffentlicht. Sie wurde von Präsident Johnson in das "National Council of Arts" aufgenommen (Juni 1966). 1983 besuchte sie das "Alabama History and Heritage Festival" in Eufaula, Alabama. Dort präsentierte sie den Essay Romance and High Adventure.

Harper Lee lebt sehr zurückgezogen in New York und Monroeville.

Werke

• To Kill a Mockingbird, deutscher Titel Wer die Nachtigall stört (Lippincott, 1960)
• Love In Other Words (Vogue, 15. April 1961, S. 64-65)
• Christmas To Me (Mc Call's, Dezember 1961)
• When Children Discover America (Mc Call's, August 1965)
• Romance and High Adventure (in Clearings in the Thicket, Mercer University Press, 1985)

Weblinks

• Bibliographie aller Titel
• Sehr ausführliche Seite über Harper Lee (englisch)