Alljährlich vergibt eine internationale Jury aus Vertretern der "Arbeitsgemeinschaft Alpenstädte", der Internationalen Alpenschutzkommission - CIPRA und der "Pro Vita Alpina" den Titel "Alpenstadt des Jahres". Das zentrale Anliegen der Alpenkonvention ist, die Massnahmen zum Schutz des Alpenraumes mit der nachhaltigen, zukunftsweisenden Entwicklung der Region zu verknüpfen.
Die fünf Hauptziele sind, das Alpenbewusstsein zu stärken, die Bevölkerung zu beteiligen, Brücken zur Region zu festigen, die Zukunft nachhaltig zu gestalten und die Zusammenarbeit auszubauen.
Die bisherigen Alpenstädte:
| 1997 | Villach (Österreich) |
| 1999 | Belluno (Italien) |
| 2000 | Maribor (Slowenien) |
| 2001 | Bad Reichenhall (Deutschland) |
| 2002 | Gap (Frankreich) |
| 2003 | Herisau (Schweiz) |
| 2004 | Trient (Italien) |