Meridiane sind in der Vorstellung der Traditionellen Chinesischen Medizin "Energiebahnen", auf denen die "Lebensenergie" fließt. "Energie" ist hierbei im östlichen, esoterischen Sinne zu verstehen. Unterbrechungen dieses Energieflusses sollen Störungen bedeuten, die zu Krankheit führen können. Die Akupunktur beschreibt Punkte auf diesen Bahnen, die besonders anfällig für "Energie-Staus" sind, und die durch Nadelstich (oder Massage, siehe Akupressur) wieder gelöst werden können.