Pilum

römischer Wurfspieß
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Das Pilum (Plural: Pila) war der Wurfspieß der römischen Legionäre.

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Es war eine relativ lange (zwischen 50 cm und 1 m) Eisenstange mit einer Spitze auf einem Holzschaft. In späterer Zeit wurden am Ende des Holzschaftes noch Bleigewichte zur Erhöhung der Durchschlagskraft angebracht. Es gab schwere und leichte Pila.

Bis zur späten Republik waren die Legionäre teilweise mit zwei Pilen ausgerüstet, in späteren Darstellungen findet sich nur je ein Pilum.

Das Pilum wurde wie folgt eingesetzt: Aus einer Entfernung von 10 - 20 Schritt warfen die Legionäre einheitlich ihr Pilum auf den Gegner. Dieser fing das Pilum meist mit dem Schild ab, da ein einfaches Ausweichen in der engen Schlachtordnung schlecht möglich war. Die eigentliche Spitze war wesentlich dicker als der Eisenschaft, so dass das Pilum nach Eindringen in den Gegner oder dessen Schild nicht einfach herausgezogen werden konnte. Steckte das schwere Pilum erst im Schild, wurde dieser aufgrund des Gewichtes (und des Pilums selbst) zu schwer und unhandlich für einen Einsatz. Die lange Spitze des Pilums verbog sich beim Aufprall oder brach ab, so dass das Pilum auch nicht zurückgeschleudert werden konnte. Das Pilum war der entscheidende Faktor für einen Kampf gegen geschlossene Phalangen, insbesondere gegen die der Griechen.

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