Unter Wirtschaftsprüfung versteht man die Prüfung von Unternehmen oder öffentlichen Haushalten. Unter den Begriff fällt die Prüfung der Buchhaltung aber nicht die Prüfung der Wirtschaftlichkeit. In der Theorei wird bei einer Wirtschaftsprüfung ein Ist-Objekt mit einem Sollobjekt verglichen und auf der Grundlage der Abweichung ein Urteil gebildet. Diese Urteil drückt sich dann im Prüfungsergebnis aus.
Wirtschaftsprüfung kann durch Mitarbeiter des geprüften Unternehmens erfolgen, dann spricht man auch von der Innenrevision oder durch externe Prüfer.
Wirtschaftsprüfung soll die formale und sachliche Korrektheit der Angaben eines Unternehmens sicherstellen.
Geschichte
Bereits in alten babylonschen und ägyptischen Aufzeichnungen sind Hinweise auf Kontrollen zu finden. Das Römische Reich hatte bereits ein sehr ausgefeiltes System von Kontrollen für Finanzbeamte.
In der Neuzeit führten oft spektakuläre Unternehmenskrisen zu Veränderungen im Prüfungsauflagen. So führte 1994 die Pleite von Jürgen Schneider 1995 zu einer Verschärfung des Kreditprüfungsregeln für Banken in Deutschland. Spekulationsverluste von Unternehmen wie der Metallgesellschaft führten zum Gesetz zur Kontrolle und Transparenz im Unternehmensbereich (KonTraG). Nach Bilanzmanipulationen bei Enron und Worldcom wurde 2002 der Sarbanes-Oxley Act erlassen.
Entstehung in Deutschland
In Deutschland entstand die erste staatliche Rechnungskontrollbehörde 1701. Die erste Verpflichtung zur Prüfung ergab sich in Deutschland 1870. Das Aktienrecht wurde geändert und damit war der Aufsichtsrat verpflichtet den Jahresabschluss zu prüfen und der Hauptversammlung darüber zu berichten. 1884 wurde das Aktienrecht erneut überarbeitet. Jetzt mussten Aktiengesellschaften ihren Jahresabschluss unter bestimmten Bedingungen von eínem externen Prüfer prüfen lassen. 1896 wurde der Verband Berliner Bücherrevisoren gegründet welcher 1905 zum "Verband deutscher Bücherrevisoren" (VDB) wurde. Damit war der erste Zusammenschluss von Wirtschaftsprüfern entstanden. 1929 waren 853 Prüfer Mitglied beim VDB.
Siehe auch
Rechnungslegung, Institut der Wirtschaftsprüfer, Principal-Agent-Theorie, Corporate Governance, Sarbanes Oxley Act