Die weltbesten Spieler vor Einführung der Weltmeisterschaftskämpfe
Im 16. Jahrhundert waren die besten Spieler der Welt der Spanier Ruy Lopez de Segura (um 1560) und nach ihm die Italiener Paolo Boi, Leonardo da Cutri (um 1575) und Alessandro Salvio (um 1600), beginnend mit dem 17. Jahrhundert ab etwa 1620 dann Gioacchino Greco.
Im 18. Jahrhundert boten die Italiener mit Domenico Lorenzo Ponziani, Ercole del Rio und Giambattista Lolli richtungsweisende Theoretiker auf, doch Frankreich besaß die praktisch besseren Spieler und lief Italien diesbezüglich den Rang ab. Die Franzosen Kermuy Sire de Legal (1730-1747), André Danican Philidor (1747-1795), Alexandre Louis Honoré Lebreton Deschapelles (1800-1820) und Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais (1820-1840) lösten sich sich als weltbeste Spieler gegenseitig ab. Berühmtheit erlangte La Bourdonnais' 85 Partien andauernder Wettkampf (eigentlich waren es 6 hintereinander) gegen den Iren Alexander MacDonnell in London 1834, den der Franzose gewann.
Nach dem Sieg des Engländers Howard Staunton über den Franzosen Pierre St. Amant in einem in Paris 1843 organisierten Wettkampf galt nun England als erste Schachnation, angeführt von Staunton. Staunton war es auch, der sich maßgeblich für die Durchführung des ersten internationalen Schachturniers überhaupt, anläßlich der Weltausstellung 1851 in London, einsetzte. Überraschend für alle, für Staunton vielleicht am meisten, gewann nicht der englische Vorkämpfer, sondern es siegte der bis dahin gänzlich unbekannte Deutsche Adolf Anderssen aus Breslau.
Anderssens Sieg vor Staunton ließ ihn nun in der Schachwelt als weltbesten Spieler gelten. 1858 spielte er in Paris einen Wettkampf gegen den sich damals in Europa befindlichen US-Amerikaner Paul Morphy, den der geniale Morphy glänzend gewann. Der vielbewunderte Amerikaner hörte allerdings bald danach mit dem Schachspiel auf, sodass Anderssen nun wieder als führender Meister in der Welt angesehen wurde.
Nachdem Wilhelm Steinitz 1866 Anderssen in einem in London ausgespielten Wettkampf bezwungen hatte, galt er als unbestritten bester aktiver Spieler der Welt.
Die Zeit der Weltmeisterschaftskämpfe
Nach seinem überwältigenden Sieg beim großen Internationalen Turnier in London 1883 (vor Steinitz) betrachtete sich Johannes Hermann Zukertort als Champion of the World und forderte Steinitz' Führungsanspruch heraus. Die Schachwelt erwartete einen Zweikampf dieser Rivalen und bekam ihn: Durch seinen 12,5:7,5-Sieg (10 Siege, 5 Niederlagen und 5 Remis) über Johannes Hermann Zukertort im Wettkampf vom 11. Januar bis zum 29. März 1886, der in New York, St. Louis und New Orleans stattfand, gilt Wilhelm Steinitz allgemein als der 1. Schachweltmeister.
Nach Steinitz' Wettkampfsieg fanden sich etliche Herausforderer, die mit ihm um die Weltmeisterschaft spielen wollten. Es war bis 1948, dem Jahr, in dem die FIDE, 2 Jahre nach dem Tod des letzten amtierenden Weltmeisters Alexander Aljechin, die Ausrichtung der Weltmeisterschaft übernahm, allein Sache des Weltmeisters, wessen Herausforderung er annahm, und wem er einen Weltmeisterschaftskampf verweigerte, weswegen letztlich auch nur der Titelhalter die Bedingungen und das Preisgeld diktieren konnte.
Nachdem Kasparow 1993 nicht mehr bereit gewesen war unter der Ägide der FIDE seinen Titel zu verteidigen, haben sich diese ursprünglichen Zustände wieder eingestellt. Kasparow verteidigte seinen Titel nach vom Kommerz diktierten Bedingungen. 2000 verlor er ihn an den nun amtierenden Weltmeister Wladimir Kramnik. Parallel hierzu veranstaltete die FIDE eine offizielle Weltmeisterschaft.
1. Weltmeister: Wilhelm Steinitz (1886 - 1894)
Steinitz war eine Kämpfernatur und zudem Berufsschachspieler. Er war deswegen relativ leicht zu bewegen, seinen Weltmeistertitel gegen etwaige Herausforderer zu verteidigen.
- Die erste Titelverteidigung vom 20. Januar bis zum 24. Februar 1889 in Havanna gewann er 10,5:6,5 (10 Siege, 6 Niederlagen und 1 Remis) gegen Michail Tschigorin.
- Zur zweiten Titelverteidigung trat er vom 9. Dezember 1890 bis zum 22. Januar 1891 in New York gegen Isidor Gunsberg an und gewann 10,5:8,5 (6 Siege, 4 Niederlagen und 9 Remis).
- Vom 1. Januar bis zum 28. Februar 1892 verteidigte Steinitz seinen Titel wiederum in Havanna gegen Michail Tschigorin erfolgreich mit 12,5:10,5 (10 Siege, 8 Niederlagen und 5 Remis).
- In dem Wettkampf vom 15. März bis zum 26. Mai 1894 in New York, Philadelphia und Montréal musste sich Steinitz dem jungen deutschen Talent Emanuel Lasker 7:12 (5 Siege, 10 Niederlagen und 4 Remis) geschlagen geben.
2. Weltmeister: Dr. Emanuel Lasker (1894 - 1921)
Lasker war insgesamt 27 Jahre von 1894 bis 1921 Weltmeister. Er war Mitglied der Berliner Schachgesellschaft. Seine überragende Stellung in der Schachwelt jener Zeit ist unbestritten. Allerdings war seine Weltmeisterschaft auch dadurch geprägt, dass er Zweikämpfen ungewissen Ausganges durch das Aufstellen nur schwer zu erfüllender Bedingungen aus dem Weg zu gehen wusste. So kam es zu einem von der Schachwelt gewünschten Wettkampf mit dem polnischen Meister Akiba Rubinstein nicht und zu einem Kräftemessen mit dem späteren Weltmeister José Raúl Capablanca erst 1921.
Im einzelnen spielte Lasker nach seinem Sieg über Steinitz 1894 noch folgende Weltmeisterschaftskämpfe:
- 1896/1897 gab es einen Revanchekampf gegen Steinitz, den Lasker wiederum für sich entscheiden konnte. Endergebnis: 12,5-4,5 für Lasker (+10-2=5)
- 1907 siegte Lasker über den Amerikaner Frank Marshall. Endergebnis: 11,5-3,5 für Lasker (+8-0=7)
- 1908 besiegte der Weltmeister seinen deutschen Rivalen Siegbert Tarrasch. Endergebnis: 10,5-5,5 für Lasker (+8-3=5)
- 1909 konnte sich Lasker gegen David Janowski durchsetzen. Endergebnis: 8-2 für Lasker (+7-1=2)
- 1910 verteidigte Lasker seinen Titel gegen Carl Schlechter. Der Wettkampf endete unentschieden, was zur Titelverteidigung ausreichte. Endergebnis: 5-5 (je ein Sieg der Wettkampfgegner, 8 Unentschieden)
- 1921 unterlag Lasker dem kubanischen Meister José Raúl Capablanca. Endergebnis: 9-5 für Capablanca (+4-0=10). Lasker brach den Wettkampf durch Aufgabe ab, da er mit dem tropischen Klima nicht zurechtkam und Capablanca eine Verlegung des Wettkampfes an einen Ort mit gemäßigterem Klima ablehnte.
Auch nach dieser Niederlage gewann Lasker noch viele Turniere (und immer vor Capablanca).
3. Weltmeister: Jose Raul Capablanca (1921 - 1927)
Capablanca dominierte die Schachturniere in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und war vor allem für sein tiefes positionelles Verständnis berühmt. Um die Weltmeisterschaft spielte er erst 1927 wieder, wobei er sich Alexander Aljechin geschlagen geben musste. In der Folgezeit versuchte er vergebens, Aljechin zu einem Revanchekampf zu bewegen. Endergebnis: 18,5-15,5 für Aljechin (+6-3=25)
4. Weltmeister: Dr. Alexander Aljechin (1927 - 1935, 1937 - 1946)
Durch seinen spektakulären Sieg über Capablanca bestieg Aljechin 1927 den Schachthron. Durch geschicktes Taktieren wusste er einem Revanchekampf gegen Capablanca ebenso auszuweichen, wie einem Weltmeisterschaftskampf gegen Aaron Nimzowitsch, dessen Ausgang höchst ungewiss gewesen wäre. Statt dessen spielte er folgende Wettkämpfe:
- 1929 verteidigte er seinen Titel erfolgreich gegen Efim Bogoljubow. Endergebnis: 15,5-9,5 für Aljechin (+11-5=9)
- 1934 trat er erneut gegen Bogoljubow an, der wiederum keine ernsthafte Chance gegen Aljechin hatte. Endergebnis: 15,5-10,5 für Aljechin (+8-3=15)
- 1935 verlor er schlecht vorbereitet seinen Weltmeisterschaftstitel an Max Euwe. Endergebnis: 15,5-14,5 für Euwe (+9-8=13)
- 1937 gelang es ihm im Revanchekampf gegen Euwe, seinen Titel zurückzugewinnen. Endergebnis: 15,5-9,5 für Aljechin (+10-4=11)
Zu weiteren Wettkämpfen kam es während des Zweiten Weltkrieges nicht. 1946 starb Aljechin, der Kollaboration mit den Deutschen und des Antisemitismus bezichtigt, in Portugal.
5. Weltmeister: Prof.Dr. Max Euwe (1935 - 1937)
Der Niederländer Machgielis (Max) Euwe konnte durch seinen Sieg über Aljechin zwei Jahre lang den Weltmeistertitel für sich beanspruchen. Er war der einzige Amateur, der den Titel Schachweltmeister inne hatte.
Hierdurch war er auch als einer der Kandidaten für das Weltmeisterschaftsturnier von 1948 prädestiniert, bei dem er sich jedoch nicht durchzusetzen vermochte.
Das Weltmeisterschaftsturnier von 1948
Durch den Tod Alexander Aljechins wurde der Weg frei für die Übernahme der Weltmeisterschaftskämpfe durch den Weltschachverband (FIDE). Der erste FIDE-Weltmeister wurde in einem Weltmeisterschaftsturnier ermittelt, das 1948 Michail Botwinnik für sich entscheiden konnte.
An dem Turnier nahmen neben Michail Botwinnik noch Paul Keres, Wassili Smyslow, Samuel Reshevsky und Max Euwe teil. Der ursprünglich gleichfalls als Teilnehmer vorgesehene amerikanische Meister Reuben Fine verzichtete. Die fünf Teilnehmer spielten jeder gegen jeden 5 Partien. Endergebnis: 1. Botwinnik 14 Punkte/20 Partien, 2. Smyslow 11/20, 2.-4. Keres und Reshevsky 10,5/20, 5. Euwe 4/20.
Die Weltmeisterschaften der FIDE
Das neue Weltmeisterschaftsregelment sah vor, dass der Weltmeister seinen Titel alle drei Jahre verteidigen musste. Der jeweilige Herausforderer wurde durch Zonen-, Interzonen- und Kandidatenturniere ermittelt.
Bis 1963 galt zudem die Regel, dass dem Weltmeister im Falle eines Titelverlustes ein Revancherecht ein Jahr später zustehen sollte.
6. Weltmeister: Dr. Michail Botwinnik (1948 - 1957, 1958 - 1960, 1961 - 1963)
Nach dem FIDE-Reglement spielte Botwinnik folgende Titelkämpfe:
- 1951 verteidigte Botwinnik seinen Titel gegen David Bronstein. Der Weltmeister behielt seinen Titel nach unentschiedenem Endresultat. Endergebnis: 12-12 (+5-5=14)
- 1954 spielte Botwinnik gegen Wassili Smyslow Unentschieden, was ihm ebenso wie 1951, den Titel sicherte. Endergebnis: 12-12 (+7-7=10)
- 1957 verlor Botwinnik seinen Titel an Symslow. Endergebnis: 12,5-9,5 für Smyslow (+6-3=13)
- 1958 gelang Botwinnik die Revanche gegen Smyslow. Endergebnis: 12,5-10,5 für Botwinnik (+7-5=11)
- 1960 verlor Botwinnik seinen Titel an Michail Tal. Endergebnis: 12,5-8,5 für Tal (+6-2=13)
- 1961 gelang Botwinnik wiederum die Revanche. Endergebnis: 13-8 für Botwinnik (+10-5=6)
- 1963 musste sich Botwinnik dem armenischen Meister Tigran Petrosjan geschlagen geben. Endergebnis: 12,5-9,5 für Petrosjan (+5-2=15)
7. Weltmeister: Wassili Smyslow (1957 - 1958)
Der Zweitplazierte des Weltmeisterschaftsturniers von 1948 konnte Botwinnik 1957 im Weltmeisterschaftskampf bezwingen, unterlag dem alten Weltmeister jedoch ein Jahr später bei dem von den Statuten vorgesehenen Revanchekampf.
8. Weltmeister: Michail Tal (1960 - 1961)
Der junge Michail Tal galt als "Feuerkopf" unter den Schachmeistern seiner Zeit. 1960 setzte er sich gegen Weltmeister Botwinnik durch. Zur allgemeinen Überraschung gelang dem weitaus älteren Botwinnik aber dank seiner präzisen Wettkampfvorbereitung erneut die Revanche.
9. Weltmeister: Tigran Petrosjan (1963 - 1969)
1963 gelang es Petrosjan, einem der besten Defensivspieler der Schachgeschichte, Botwinnik zu schlagen. Danach spielte Petrosjan folgende Wettkämpfe:
- 1966 verteidigte er seinen Titel gegen Boris Spasski. Endergebnis: 12,5-11,5 für Petrosjan (+4-3=17)
- 1969 verlor er seinen Titel an Spasski. Endergebnis: 12,5-10,5 für Spasski (+6-4=13)
10. Weltmeister: Boris Spasski (1969 - 1972)
Spasskys Weltmeisterschaft dauerte drei Jahre bis zu dem vielbeachteten Wettkampf mit dem amerikanischen Schachgenie Robert James "Bobby" Fischer.
- 1972 Weltmeisterschaftskampf Spasski gegen Fischer in Reykjavik: Fischer wird Schachweltmeister mit dem Endergebnis: 12,5-8,5 (+7-3=11, wobei Fischer die 2. Partie kampflos verlor)
11. Weltmeister: Robert James (Bobby) Fischer (1972 - 1975)
Die Weltmeisterschaft Fischers wurde im Westen stark bejubelt. Zu der Faszination, die das Schachgenie Fischer ausstrahlte gesellte sich die Genugtuung darüber, dass es einem Amerikaner gelungen war, in die Domäne der Sowjetischen Schachschule einzudringen.
Allerdings erwies sich Fischers Herrschaft auf dem Schachthron als die kläglichste der Geschichte: Der Amerikaner zog sich vom Schach zurück und verteidigte seinen Titel im Jahr 1975 nicht gegen den von der FIDE ermittelten Herausforderer Anatoli Karpow.
12. Weltmeister: Anatoli Karpow (1975 - 1985)
Nachdem Fischer zu dem Weltmeisterschaftskampf 1975 nicht antrat, wurde Herausforderer Karpow von FIDE-Präsident Euwe kampflos zum Weltmeister proklamiert. Als Weltmeister spielte Karpow folgende Wettkämpfe:
- 1978 gewann Karpow gegen Viktor Kortschnoi Endergebnis: 16,5-15,5 für Karpow (+6-5=21)
- 1981 gewann Karpow wiederum gegen Kortschnoi. Endergebnis: 11-7 für Karpow (+6-2=10)
- 1984 wurde ein Weltmeisterschaftskampf gegen Garri Kasparow nach einer Vielzahl von Remispartien wegen seiner Länge gegen das Reglement abgebrochen. Bei Abbruch des Wettkampfes lag Karpow zwar in Führung, war aber sichtlich angeschlagen, so dass der Abbruch allgemein als eine Begünstigung des Weltmeisters gegen seinen jungen Rivalen angesehen wurde. Endergebnis: 25-23 für Karpow (+5-3=40)
- 1985 musste sich Karpow dann gegen Kasparow geschlagen geben. Endergebnis: 13-11 für Kasparow (+5-3=16). Die Statuten sahen für diesen Fall allerdings ein Revancherecht Karpows vor: Der Revanchewettkampf wurde
- 1986 ausgetragen, wobei Karpow erneut verlor. Endergebnis: 12,5-11,5 für Kasparow (+5-4=15)
13. Weltmeister: Garri Kasparow (1985 - 1993)
Unter der Leitung der FIDE spielte Kasparow zunächst folgende Wettkämpfe:
- 1986 siegte er in dem vereinbarten Revanchematch erneut gegen Karpow.
- 1987 verteidigte er seinen Titel erneut gegen Karpow, diesmal durch ein Unentschieden. Endergebnis: 12-12 (+4-4=16).
- 1990 hieß der Herausforderer wiederum Anatoli Karpow, wobei sich Karpow erneut nicht gegen seinen Dauerrivalen durchsetzen konnte. Endergebnis: 12,5-11,5 für Kasparow (+4-3=17).
- 1993 kam es dann zum Bruch zwischen Kasparow und der Weltschachorganisation. Kasparow weigerte sich, unter den Bedingungen der FIDE erneut um die Weltmeisterschaft zu spielen und war maßgeblich an der Gründung eines eigenen Schachverbandes, der Professional Chess Players Association (PCA), beteiligt. Hiernach wurden in beiden Verbänden rivalisierende Weltmeister ermittelt.
Die Weltmeisterschaften außerhalb der FIDE
13. Weltmeister: Garri Kasparow (1993 - 2000)
Kasparow verteidigte
- 1993 seinen Titel (in einem von der PCA veranstaltenen Wettkampf) gegen Nigel Short mit dem Endergebnis von 12,5-7,5 (+6-1=13).
- 1995 fand der nächste (PCA-unterstützte) Wettkampf statt: der Inder Viswanathan Anand trat gegen Kasparow an. Endergebnis: 10,5-7,5 für Kasparow (+4-1=12).
Erst im Jahre
- 2000 verteidigte Kasparow seinen Titel erneut. Der Niedergang der PCA führte mit sich, daß kein Herausforderer für den Weltmeister ermittelt wurde. Kasparows Gegner Wladimir Kramnik war seit Aljechins Tagen der erste Herausforderer, den der Weltmeister sich aussuchte. Daß und wie Kasparow seinen Titel an Kramnik verlor, wurde allgemein als sensationell angesehen. Endergebnis: 8,5-6,5 für Kramnik (+2-0=13).
14. Weltmeister: Wladimir Kramnik (seit 2000)
- 2004 spielte Kramnik gegen den durch das Kandidatenturnier von Braingames qualifizierten Ungarn Péter Lékó seinen ersten Weltmeisterschaftskampf seit der Erringung des Titels. Durch ein Unentschieden sicherte er ihn sich. Endergebnis: 7-7 (+2-2=10).
Liste der Schachweltmeister (In Kontinuität der Person seit Steinitz)
| Name | Zeitraum | Land |
| Wilhelm Steinitz | 1886–1894 | Österreich-Ungarn/USA |
| Emanuel Lasker | 1894–1921 | Deutschland |
| José Raúl Capablanca | 1921–1927 | Kuba |
| Alexander Aljechin | 1927–1935/1937–1946 | Russland/Frankreich |
| Max Euwe | 1935–1937 | Niederlande |
| Michail Botwinnik | 1948–1957/1958–1960/1961–1963 | UdSSR |
| Wassili Smyslow | 1957–1958 | UdSSR |
| Michail Tal | 1960–1961 | UdSSR |
| Tigran Petrosjan | 1963–1969 | UdSSR |
| Boris Spasski | 1969–1972 | UdSSR |
| Bobby Fischer | 1972–1975 | USA |
| Anatoli Karpow | 1975–1985 | UdSSR |
| Garri Kasparow | 1985–2000 | UdSSR/Russland |
| Wladimir Kramnik | seit 2000 | Russland |
Liste der Schachweltmeister (Ermittelt durch die FIDE)
| Name | Zeitraum | Land |
| Efim Bogoljubow | 1928–1929 | Deutschland |
| Michail Botwinnik | 1948–1957/1958–1960/1961–1963 | UdSSR |
| Wassili Smyslow | 1957–1958 | UdSSR |
| Michail Tal | 1960–1961 | UdSSR |
| Tigran Petrosjan | 1963–1969 | UdSSR |
| Boris Spasski | 1969–1972 | UdSSR |
| Bobby Fischer | 1972–1975 | USA |
| Anatoli Karpow | 1975–1985 | UdSSR |
| Garri Kasparow | 1985–1993 | UdSSR/Russland |
| Anatoli Karpow | 1993–1999 | Russland |
| Alexander Chalifman | 1999–2000 | Russland |
| Viswanathan Anand | 2000–2002 | Indien |
| Ruslan Ponomarjow | 2002–2004 | Ukraine |
| Rustam Kasimdschanow | seit 2004 | Usbekistan |
Bemerkung: 1928 richtete die FIDE ihre erste offizielle Weltmeisterschaft aus: einen Wettkampf zwischen Efim Bogoljubow und Max Euwe (Ergebnis: 5,5-4,5), 1929 nochmals zwischen den beiden gleichen Gegnern (Ergebnis: 5,5-4,5). Beide Weltmeisterschaften gewann Bogoljubow.
Schachweltmeisterinnen
| Name | Zeitraum | Land |
| Vera Menchik | 1927–1944 | Tschechoslowakei/Großbritannien |
| Ljudmila Rudenko | 1950–1953 | UdSSR |
| Jelisaweta Bykowa | 1953–1956/1958–1962 | UdSSR |
| Olga Rubzowa | 1956–1958 | UdSSR |
| Nona Gaprindaschwili | 1962–1978 | UdSSR (Georgien) |
| Maja Tschiburdanidse | 1978–1991 | UdSSR (Georgien) |
| Xie Jun | 1991–1996/1999–2001 | China |
| Zsuzsa Polgár | 1996–1999 | Ungarn |
| Zhu Chen | 2001–2004 | China |
| Antoaneta Stefanowa | seit 2004 | Bulgarien |
Jugendweltmeister
Seit 1951 ermittelt die FIDE den Jugendweltmeister. Zunächst im 2jährigen Modus begonnen, wird die Jugendweltmeisterschaft inzwischen alljährlich ausgespielt. Im Laufe der Zeit hat die FIDE verschiedene Alterskategorien eingerichtet. Aufgelistet sind hier die Jugendweltmeister in der (heutigen) Kategorie Unter 20.
Siehe auch: Schach, Brettspiel, Sport, Weltmeister