Die männlichen Rattenflöhe sind 1,4 - 2 mm, die weiblichen Rattenflöhe 1,9 - 2,7 mm lang. Rattenflöhe haben am Kopf, im Gegensatz zu Hunde- und Katzenflöhen, keine Stachelkämme.
Rattenflöhe gelten heute als Überträger einiger Krankheiten, wie zum Beispiel der Pest, oder des Mäusefleckfiebers. Sie leben heute fast ausschließlich in tropischen Ländern.