| Nieswurz | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Christrose (Helleborus niger) | ||||||||||||
| Vorlage:Taxonomy | ||||||||||||
|
Die Gattung Nieswurz (Helleborus) umfasst 15 Arten und ist von Europa bis Zentralasien verbreitet.
Alle Arten sind giftig und stehen teilweise unter Naturschutz!
Die Giftwirkung war schon im Altertum bekannt (Name von griech. helein = töten). So wird berichtet, dass Solon im Jahre 600 v. Chr. als Kriegslist einen Bach mit zerkleinerten Helleborus-Rhizomen (vermutlich Helleborus odorus) vergiftete und damit den Feind, der aus dem Bach trank, kampfunfähig machte.
Möglicherweise kann der Nieswurz aber auch für friedliche und sogar heilende Zwecke eingesetzt werden: Forscher der Universität von Texas in Galveston entdeckten die krebshemmende Wirkung eines ihrer Inhaltstoffe, des Alkaloids Cyclopamin. Dieser Stoff vermag ein Gen mit der Bezeichnung "Sonic Hedgehog" zu blockieren, was in Folge die unkontrollierte Teilung von Krebszellen zu hemmen scheint. Es wird nun untersucht, ob Cyclopamin nützlich für die Bekämfung verschiedener Krebsarten sein könnte (Literatur: Jingwu Xie et al., Cancer Research, Bd. 64, Nr. 20, 2004.)
Arten (Auswahl)
- Schneerose (H. niger)
- Grüne Nieswurz (H. viridis)
- Stinkende Nieswurz (H. foetidus)
- Korsische Nieswurz (H. Helleborus argutifolius)
- Orientalische Nieswurz (H. orientalis)
Literatur
- Heinz-Dieter Krausch; Kaiserkron und Päonien rot... - Endeckung und Einführung unserer Gartenblumen, Dölling und Galitz Verlag, Hamburg 2003, ISBN 3-935549-23-7