1896 fanden in Athen die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit statt.
Der Franzose Pierre de Coubertin wollte eigentlich die ersten Spiele der Neuzeit anlässlich der Weltaustellung 1900 in Paris austragen, doch das am 23. Juni 1894 gegründete Internationale Olympische Komitee (IOC) entschied sich dagegen. Um Griechenland für die Olympischen Spiele der Antike zu würdigen kamen die ersten Spiele also vier Jahre früher nach Athen.