Estland

Die Republik Estland (auch Estonia genannt) ist ein baltischer Staat in Nordosteuropa. Estland grenzt an Lettland und an Russland sowie an die Ostsee. Über die Ostsee hinweg bestehen enge Bindungen nach Finnland.

Bevölkerung

Das estnische Volk befürwortete am 14. September 2003 in einem Referndum den Beitritt in die Europäische Union. Estland wird daher, wenn die Regierung es noch absegnet, am 1. Mai 2004 mit neun weiteren ost-, ostmittel- und nordosteuropäischen Staaten in die Europäische Union aufgenommen werden. Estland ist zudem in die NATO aufgenommen worden.

Nach einer auf Selbstzuordnung beruhenden amtlichen Erhebung vom Oktober 2002 waren

65,3% der Bevölkerung Esten
28,1% Russen
2,5% Ukrainer
1,5% Weißrussen
0,9% Finnen

24 Prozent der Bevölkerung sind Mitglieder von Kirchen oder religiösen Gruppierungen, darunter:

Estnische Evangelisch-Lutherische Kirche 177 233;
Estnische Apostolische Orthodoxe Kirche 18 000;
Bund der Gemeinden der Estnischen Evangelischen Christen und Baptisten 6092;
Römisch-Katholische Kirche 3500;
Zeugen Jehovas 3846;
Estnische Islamische Gemeinde 1467;
Jüdische Gemeinde 80 Familien.

Geschichte

Siehe Geschichte Estlands

Geografie

Estland ist ein überwiegend bewaldetes (30% der Fläche, hauptsächlich Kiefern) Moränen-Hügelland mit zahlreichen Seen und einer stark gegliederten Küste (1520 Inseln). Neben Hirschen, Rehen und Füchsen kommen auch Elche, Biber, Marder und vereinzelt Rentiere vor.

Siehe Städte in Estland

Wirtschaft und Verkehr

Das BIP 2001 betrug 5,2 Mrd. ?, das Wirtschaftswachstum betrug 4,7%, die Inflationsrate 5,8% (2001) bzw. 3,6% (2003). Vorherrschender Industriezweig ist die Nahrungsmittel- und Elektroindustrie. Bedeutung hat außerdem die Hochseefischerei und die Möbelherstellung. Wichtigste Wirtschaftspartner sind die nordeuropäischen Länder, insbesondere Finnland.

Das Verkehrsnetz ist gut ausgebaut. Straße und Schifffahrt auf der Ostsee spielen die wichtigste Rolle. Hochseehäfen befinden sich in Tallinn und Pärnu. Von Süden nach Norden wird das Land von der Via Baltica durchquert.

Siehe Tourismus im Baltikum

Kultur

Die estnische Kultur orientiert sich stark an der finnischen Kultur und wird sehr von Skandinavien aus beeinflusst. Weltweit bekannt ist Arvo Pärt, ein zeitgenössischer Komponist moderner Klassik.

Weblinks

Estonica - from A to Z about Estonia (Englisch)