Kanada

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knapp 10 Millionen Quadratkilometer

Bevölkerung

31.081.900 Einwohner (Quelle: Statistics Canada, 2001).

Bevölkerungsdichte

Nationalfeiertag

1. Juli

Währung

1 Kanadischer Dollar ($) = 100 Cent

UTC -5 bis -10

CDN

Intern. Vorwahl

+1

Kanada ist ein Staat in Nordamerika. Der einzige Nachbarstaat sind die USA, mit denen Kanada rege Wirtschaftsbeziehungen pflegt. Kanada ist ein Flächenstaat, dessen Bevölkerung zum Großteil auf wenige städtische Zentren konzentriert ist. Um die ethnische, sprachliche und kulturelle Vielfalt der einzelnen Bevölkerungsgruppen zu gewährleisten, ist Kanada politisch als Föderation organisiert; ein Mosaik der Kulturen ist (im Gegensatz zum Modell des Schmelztiegels) politisch gewollt. Die Unabhängigkeitsbestrebungen Québecs, die Rechte der französichsprachigen Minderheit und die Rechte der indianischen Minderheit prägen zentrale Konfliktlinien innerhalb der kanadischen Gesellschaft.

Bevölkerung

Landessprachen sind Englisch und Französisch. In Nunavut ist auch Inuktitut Amtssprache.

Alle Provinzen mit Ausnahme von Québec und New Brunswick sind englischsprachig. Alle Regionen haben nicht-englischsprachige Minderheiten, in der Hauptsache Nachkommen der ursprünglichen Bewohner, Inuit (im Norden) und Indianervölker (siehe auch indigene Völker Nordamerikas).

Kanada ist ein klassisches Einwandererland. Große Einwanderergruppen kamen in der Vergangenheit aus dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Deutschland, der Ukraine und Polen und aus der USA. Heutzutage wächst die Bedeutung der Einwanderer aus Fernost, vor allem aus China.

Der Großteil der Bevölkerung lebt in den Provinzen Québec und Ontario entlang des Sankt-Lorenz-Stromes, d.h. rund um Toronto, Montréal, Québec, Ottawa, London und Hamilton.

Geschichte

Die erste europäischen Siedlung gründeten 1608 Franzosen, die Stadt Québec. Nach mehreren Kriegen zwischen Frankreich und England fielen alle nordamerikanischen Kolonien 1763 an die englische Krone. 1812-1814 kam es zwischen den unabhängigen USA und Kanada zu einem Krieg. 1867 erhielten die britischen Kolonien eine Verfassung und eine gewisse Eigenständigkeit gegenüber Großbritannien. Erst 1982 erhielt Kanada die vollständige Unabhängigkeit.

Siehe Geschichte Kanadas

Politik

Kanada ist eine konstitutionelle Monarchie und eine Föderation. Das Parlament besteht aus dem demokratisch gewählten Unterhaus und dem Senat, dessen Mitglieder ernannt werden. Die Legislaturperiode dauert vier Jahre, aber der Premierminister kann das Unterhaus vorzeitig auflösen und Neuwahlen ausrufen.

Kultur

Kanada besitzt viele namhafte Künstler in der Rock- und Popmusik wie z.B. Bryan Adams, Alanis Morissette, Avril Lavigne, Céline Dion u.a.

Auf dem Gebiet der klassischen Musik ist als bekanntester Kanadier sicherlich Glenn Gould (1932 - 1982) zu nennen, der einer breiteren Öffentlichkeit als begnadeter Interpret v.a. der Werke Bachs bekannt ist. Berühmtheit erlangte der damals 22jährige im Jahr 1955 mit einer aufsehenerregenden Einspielung der Goldberg-Variationen.

Kanada verfügt über eine reiche, wenn auch junge literarische Tradition. Insbesondere seit den 60er Jahren genießen Autoren wie Leonard Cohen, Margaret Atwood und Michael Ondaatje auch außerhalb ihrer Landesgrenzen erhebliche Bekanntheit.

Geografie

Kanada ist das zweitgrößte Land der Erde mit einer Fläche von knapp 10 Millionen Quadratkilometern. Es grenzt an die USA (südlich und westlich (Alaska)), den Pazifischen Ozean, das Nordpolarmeer, Grönland und den Atlantischen Ozean. Es umfasst unterschiedliche Klimazonen (vom Polarklima bis zum gemäßigten Klima). Der Osten des Landes wird vom Sankt-Lorenz-Strom dominiert, der Norden von der Hudsonbay. In Mittelkanada schließen sich - als nördliche Fortsetzung des US-amerikanischen "Mittleren Westen" - weitläufige Ebenen an. Westlich davon liegen die Rocky Mountains und die Pazifikküste. Größte Stadt ist Toronto, gefolgt von Montréal, Vancouver und Calgary.

Provinzen oder Territorien mit Hauptstadt

Von West nach Ost: