MS-Windows ist ein Oberbegriff für die folgenden Betriebssysteme:
DOS-Linie
Die obengenannten Windowsversionen sind keine Betriebssysteme sondern "nur" Benutzeroberflächen, die auf dem Betriebsstem DOS laufen. Erst die untengenannten Versionen haben einen eigenen Systemkern.
NT-Linie
Aktuell wird Windowx XP für Heim- und Büroanwendungen verkauft.
Microsoft konnte mit seinem Windows-Betriebssystem im Laufe der 1990er Jahre eine Vorrangstellung auf dem Markt erreichen und bildete einen Quasi-Standard. Inzwischen muss Microsoft diese Vorangstellung vehement gegen Linux verteidigen.
Für Linux gibt es den Windows-Emulator WINE um Windowsprogramme unter Linux zum Laufen zu bringen. Mit Codeweavers Crossover-Office das auf WINE aufsetzt (siehe http://wine.codeweavers.com/) wurde Anfang 2002 auch MS Office unter Linux zum Laufen gebracht.