In der Zeit der Antike stieg das "Imperium Romanum" nach seinem Sieg über Karthago zur Weltmacht auf, die am Höhepunkt ihrer Macht den gesamten Mittelmeerraum beherrschte. Die Hauptstadt war Rom. Nach dem Zerfall des Reichs existierten das weströmische Reich und das byzantinische Reich (auch oströmisches Reich genannt) als getrennte Einheiten.