Eine Betriebsform entsteht durch Klassifizierung oder Typologisierung von Handelsbetrieben. Die Begriffe Betriebsform und Betriebstyp werden in der Literatur und Praxis synonym verwendet.
Mögliche Gliederungen sind: Wirtschaftszweig, Art der Leistung, Betriebsgröße, Rechtsform und vorherrschender Produktionsfaktor.