Leopold von Buch (Geologe)

Christian Leopold Freiherr von Buch (* 26. April 1774 in Stolpe an der Oder, † 4. März 1853 in Berlin) war ein Geologe und gilt als einer der bedeutendsten Vertreter seines Fachs im 19. Jahrhundert. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Buch“.

Leben und Werk

Von Buch entstammte einem alten Adelsgeschlecht aus der Uckermark. Er studierte gemeinsam mit Alexander von Humboldt an der Bergakademie Freiberg bei Abraham Gottlob Werner, dem Begründer der Geognosie in Deutschland. Als Werners Schüler war er anfänglich ein Anhänger des Neptunismus, änderte jedoch später seine Ansicht und wechselte zum Plutonismus über. Von Buch bereiste weite Teile Europas und gilt als einer der ersten geologischen Feldforscher.

Das Hauptaugenmerk seiner breit angelegten geologischen Studien galt zunächst dem Phänomen des Vulkanismus, später wandte er sich der Fossilienforschung zu. Er prägte den Begriff Leitfossil und gilt als einer der Begründer der Stratigraphie. Als eine seiner bedeutendsten Leistungen gilt seine 1839 in Buchform veröffentlichte wissenschaftliche Definition des Gesteinssystems des Jura. Er führte 1822 den Begriff des Keupers (Obere Trias) in den wissenschaftlichen Sprachgebrauch ein, verwendet ihn jedoch noch als Name für ein Gestein, das er dem Buntsandstein (Untere Trias) zuordnete. 1826 veröffentlichte er die erste vollständige geologische Karte von Deutschland. Seine geologische Beschreibung des Tals der Caldera de Taburiente auf der Kanareninsel La Palma führte den Begriff Caldera als vulkanischen Einsturzkraters in die Erdwissenschaften ein (später stellte sich jedoch heraus, dass diese Typlokalität keine Caldera im eigentlichen Sinne ist).

Von Buch verstarb am 4. März 1853 im Alter von 78 Jahren in Berlin. Nach ihm ist die jährlich vergebene Leopold-von-Buch-Plakette der Deutschen Geologischen Gesellschaft (DGG) benannt, deren Mitbegründer er war. Leopold von Buch ist begraben auf dem Erbbegräbnis der Familie von Buch im ehemaligen Stolper Park.

Ehrungen

Standbild des Leopold von Buch über dem Eingangsbereich des Museums für Naturkunde in Berlin. Bildhauer: Richard Ohmann

Am 31. Mai 1842 erhielt von Buch gemeinsam mit anderen die erstmals verliehenen „Friedensklasse” des Ordens Pour le Merite für Wissenschaft und Künste. Im selben Jahr wurde er mit der Wollaston Medal der Geological Society of London ausgezeichnet.

1850 wurde er zum Ehrenmitglied des Nassauischen Vereins für Naturkunde ernannt.

Zum Gedenken an seine Verdienste beim Verständnis von Vulkankratern wurde der Buch-Krater auf dem Mond nach ihm benannt. Ein InterCityExpress und mehrere Straßen tragen seinen Namen. Auch im Artepitheton verschiedener Pflanzenarten, beispielsweise Lavandula buchii von den Kanarischen Inseln, wurde er geehrt.

Werke

C. L. v. Buch: Über den Jura in Deutschland, 1839

Weblinks

Personendaten
NAME	Buch, Christian Leopold von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Geologe
GEBURTSDATUM	26. April 1774
GEBURTSORT	Stolpe an der Oder
STERBEDATUM	4. März 1853
STERBEORT	Berlin