James William Denver (* 23. Oktober 1817 in Winchester, Virginia; † 9. August 1892 in Washington DC) war ein US-amerikanischer Politiker und General. Er war von 1857 bis 1858 Territorial Gouverneur von Kansas.
Frühe Jahre und politischer Aufstieg
James Denver wuchs in seiner Heimat auf einer Farm auf und besuchte dort auch die örtlichen Schulen. Im Jahr 1830 zog er mit seinen Eltern nach Wilmington in Ohio. Dort studierte er Ingenieurwissenschaft. Im Jahr 1841 verdiente er sein Geld als Lehrer in Missouri. Anschließend studierte er an der University of Cincinnati Jura. Nach seinem Examen und der Zulassung als Anwalt praktizierte er zunächst in Xenia in Ohio und dann nach einem 1845 erfogten Umzug in Platte City in Missouri. Im Krieg mit Mexiko (1846-1848) diente er als Hauptmann (Captain) unter General Winfield Scott. Nach dem Krieg kehrte er zunächst nach Missouri zu seiner Anwaltspraxis zurück. Im Jahr 1850 folgte er als Händler dem allgemeinen Ruf des Goldes nach Kalifornien. Dort wurde er in das Landesparlament gewählt. Im Jahr 1852 kam es zu einem Duell mit dem Journalisten Edward Gilbert, der bei dieser Gelegenheit von Denver erschossen wurde. Im Jahr 1853 wurde James Denver zum Staatssekretär von Kalifornien unter Gouverneur John Bigler gewählt. Zwischen dem 4. März 1855 und dem 3. März 1857 vertrat er Kalifornien im US-Repräsentantenhaus in Washington DC.
Territorial Gouverneur von Kansas
Im April 1857 ernannte ihn Präsident James Buchanan zum Indianerbeauftragten der Bundesregierung. Nur wenig später änderte der Präsident seine Meinung und ernannte Denver zunächst zum Staatssekretär und dann ab Dezember 1857 zum Territorial Gouverneur des Kansas Territoriums. Dort wurde er sofort in den Streit zwischen den Anhängern und den Gegnern der Sklaverei verwickelt. Zwischen den Gruppen war es in den letzten Jahren immer wieder zu gewaltätigen Ausschreitungen gekommen. Daran konnte auch Denver nichts ändern. Damals wurde eine Pro-Sklaverei Verfassung verabschiedet und per Volksentscheid in Kraft gesetzt. Später stellte sich heraus, dass das Ergebnis der Abstimmung durch Wahlbetrug zu Stande gekommen war. Daher wurde die Verfassung 1858 wieder außer Kraft gesetzt. Damals wurde im Westen des Kansas Territoriums die Stadt Denver gegründet, die nach dem Gouverneur benannt wurde und später die Hauptstadt des neuen Staates Colorado werden sollte. Im Oktober 1858 trat Denver von seinem Amt zurück.
Bürgerkriegsaktivitäten
Nach dem Ende seiner Zeit in Kansas war Denver bis 1859 wieder Indianerbeauftragter der Bundesregierung. Danach war er wieder als Anwalt tätig. Wenige Monate nach Beginn des Bürgerkrieges wurde James Denver von Präsident Abraham Lincoln zum Brigadegeneral ernannt. Er diente zeitweise unter dem Kommando von General William T. Sherman. Seit November 1861 war er Oberbefehlshaber aller in Kansas stationierten Unionstruppen. Er blieb bis zum März 1863 auf diesem Posten. Dann schied er freiwillig aus der Armee aus.
Weiterer Lebenslauf
Nach dem Militärdienst war Denver wieder als Anwalt, zunächst in Washington und später in Wilmington in Ohio tätig. In den Jahren 1876, 1880 und 1884 war er Delegierter auf den Bundesparteitagen der Demokratischen Partei. Zeitweise war er sogar als deren Präsidentschaftskandidat im Gespräch. Im Jahr 1870 kandidierte er erfolglos für den US Senat. James Denver starb 1892 in Washington.
Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Denver, James William |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Politiker und General |
| GEBURTSDATUM | 23. Oktober 1817 |
| GEBURTSORT | Winchester, Virginia |
| STERBEDATUM | 9. August 1892 |
| STERBEORT | Washington DC |