Söhne und Töchter der Stadt
Folgende Persönlichkeiten wurden in Detmold geboren:
- Ludger Beerbaum (*1963), Springreiter
- Iris Berben (*1950), Schauspielerin
- Lutz Büscher, Film und Fernsehregisseur
- Wilhelm Busse (1871-1922), Oberbürgermeister von Herford
- Dieter G. Eberl (*1929), Schriftsteller
- Eike Ebert (*1940), Politiker (1990–94 MdB)
- Mareike Fell (*1975), Schauspielerin
- Ferdinand Freiligrath (1810–1876), Lyriker
- Manfred Fuhrmann (1925–2005), Altphilologe
- Albrecht Gehring (1898–1985), Politiker (1957–65 MdB)
- Stefanie Golisch (*1961), Autorin, Literaturwissenschaftlerin und Übersetzerin
- Christian Dietrich Grabbe (1801–1836), Dramatiker
- Johann Grabbe (1585–1655), Komponist
- Monika Heubaum (*1954), Politikerin (1994–2005 MdB)
- Otto Kuhlmann (1873–1948), Architekt, Geheimer Hofbaurat
- Friedrich Adolf Lampe (1683–1729), Theologe
- Thomas R. P. Mielke (*1940), Schriftsteller
- Wotan Wilke Möhring (*1967), Schauspieler
- Sven Montgomery (*1976), schweiz-amerikanischer Radrennfahrer (Team Gerolsteiner)
- Matthias Opdenhövel (*1970), Fernsehmoderator
- Louis Quentin (1847-1929), Oberbürgermeister von Herford
- Theodor Piderit (1826–1912), Schriftsteller
- Joseph Plaut (1879–1966), Schauspieler, Sänger, Heimatdichter
- Paddy Schmidt, eigtl. Harald Kligge, (*1963), Musiker und Entertainer (Folk Rock)
- Jörn-Peter Schmidt-Thomsen (1936–2005), Architekt und Präsident der Architektenkammer Berlin
- Siegfried Schürenberg (eigtl. Siegfried Wittig; 1900–1993), Schauspieler (u. a. Edgar-Wallace-Reihe) und Synchronsprecher
- Bernhard Sprute (*1949), bildender Künstler
- Frank-Walter Steinmeier (*1956), Außenminister der Bundesrepublik Deutschland
- Udo Vioff (*1932), Schauspieler
- Andreas Voßkuhle (*1963), Rechtswissenschaftler
- Gustav Wallis (1830–1878), Botaniker und Südamerika-Reisender
- Georg Weerth (1822–1856), Schriftsteller
- Hanna-Maria Zippelius (1922–1994), Verhaltensforscherin
- Leopold Zunz (1794–1886), Wissenschaftler, Begründer der Judaistik
Ehrenbürger
- 2002 Giselher Klebe
- 1988 Baron Paul Meyers (Bürgermeister der Partnerstadt Hasselt)
- 1936 Dr. Alfred Meyer (wurde am 9. November 1945 vom Rat wieder aberkannt)
- 1936 Wilhelm Brückner (wurde am 9. November 1945 vom Rat wieder aberkannt)
- 1935 Prof. Wilhelm Teudt
- 1934 Dr. Ulrich Volkhausen
- 1927 Otto Weerth (1849–1930), Professor h.c. für Geologie, unterrichtete am Leopoldinum
- 1919 Norbert Wittje
- 1917 Paul von Hindenburg
- 1916 Hermann Theopold
- 1913 Prof. Bernhard Winkelsesser
- 1909 Hans Hinrichs
- 1895 Otto Fürst von Bismarck
- 1895 Dietrich Grote
- 1890 Prof. Dr. Eduard Horrmann
- 1871 Ernst von Bandel
- 1837 Johann Wilhelm von Hoffmann
- 1759 Simon Henrich Wistinghausen
Weitere Persönlichkeiten
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Folgende Persönlichkeiten sind keine gebürtigen Detmolder, haben aber in der Stadt gewirkt:
- Ernst von Bandel, Erbauer des Hermannsdenkmals
- Günter Bialas, Komponist
- Johannes Brahms, Pianist und Komponist
- Ferdinand Wilhelm Brune (1803–1857), Architekt und Baumeister
- Heinrich Drake, lippischer Regierungschef (1919–1933, 1945–1947)
- Felix Fechenbach, Journalist und Schriftsteller
- Wolfgang Fortner, Komponist und Dirigent
- Franz Hartmann, Unternehmer und Getränkefabrikant aus Lage, der 1905 in Detmold die Sinalco-Produktion begann
- Fritz Huth, Hornist
- Albert Lortzing, Komponist
- Wilhelm Maler, Musiktheoretiker, Gründungsrektor der Musikhochschule
- Dietrich Manicke, Komponist und Musiktheoretiker
- Adolf Neumann-Hofer, liberaler Reichs- und Landtagsabgeordneter, Verleger
- Erik Nölting, Dozent an der Akademie für Verwaltungswissenschaften, späterer NRW-Wirtschaftsminister
- Thomas Quasthoff, deutscher Bassbariton.
- Roland Schäfer, deutscher Politiker
- Kurt Thomas, Chorleiter
- Günter Wand, Dirigent
- Halit Ünal, deutsch-türkischer Schriftsteller