Die Compose-Taste (engl.: compose: zusammensetzen) ist eine Taste auf der Computertastatur, nach deren Drücken die folgenden Tastendrücke zusammengefasst werden, um ein nicht auf dem Tastaturbelegung vorhandenes Zeichen zu erzeugen. Sie ist hauptsächlich auf Unix-artigen Betriebssystemen zu finden.
Das neue Zeichen ergibt sich üblicherweise durch eine relativ intuitive Überlagerung der Ursprungssymbole oder -buchstaben.
| Taste 1 | Taste 2 | Ergebnis | |
|---|---|---|---|
| " | a | ä | Umlaut |
| ^ | a | â | Buchstabe mit Zirkumflex |
| a | e | æ | Ligatur |
| , | c | ç | Buchstabe mit Akzent (Cédille) |
| s | s | ß | Eszett |
| t | h | þ | Buchstabe (Thorn) |
| < | < | « | Anführungszeichen (Guillemets) |
| + | - | ± | Plus-Minus-Zeichen |
Die Tastenkombinationen können je nach Implementierung und Spracheinstellung variieren. Unter Xorg lassen sich die Kürzel im in /usr/share/X11/locale/locale.dir angegeben Unterverzeichnis zur entsprechenden Locale nachsehen und modifizieren.
Nur wenige Tastaturen, meist für Rechner bestimmter Hersteller (etwa Sun Microsystems), haben eine separate Compose-Taste. Unter vielen Linux-Distributionen wird diese daher über eine Kombination der Umschalttaste mit Alt Gr simuliert, oft wird auch die rechte Windows-Taste dafür verwendet.
Für Benutzer anderer Betriebssysteme besteht teilweise die Möglichkeit, die Compose-Taste per Software zu emulieren. Für Windows z. B. existiert ein Open Source Utility namens AllChars, dass dies im Rahmen der aktiven Codepage und des ausgewählten Fonts erlaubt.