Ein Glykosid ist eine organische Verbindung aus einem Zuckeranteil und einem Nicht-Zuckeranteil, welcher ungeachtet seiner chemischen Natur als Aglykon bezeichnet wird. Glykoside gehören zu der Gruppe sekundäre Pflanzenstoffe. Dabei klassifiziert man Glykoside anhand der verschiedenen möglichen Aglykone. Die Synthese von Glykosiden ermöglicht es der Pflanze, toxische Stoffe in nicht-toxischer Form zu speichern. Dabei werden Glykoside in der Vakuole gespeichert, was der Kompartimentierung von den Glykosiden und einem entsprechenden Enzymemsystem dient,welches in der Lage ist, das Glykosid hydrolytisch zu spalten.
Da in der Heilkunst Glykoside in ihrer Wirkung sehr unterschiedlich sind, werden sie in folgende Untergruppen aufgeteilt: