Billy Joel (* 9. Mai 1949 als William Martin Joel in Hicksville, New York) ist ein US-amerikanischer Sänger und Songschreiber. Sein Großvater Carl Amson Joel stammte aus Deutschland und war Inhaber einer Wäschemanufaktur, aus der nach der Arisierung 1938 das Versandhaus Neckermann hervorging.
Schon als Kind war Billy Joel Liebhaber klassischer Musik und nahm Klavierunterricht. Mit 15 Jahren begann er, in Rockbands zu spielen. Ende der 1960er arbeitete er zudem als Studiomusiker verschiedener namhafter Künstler und trat mit dem Künstlernamen Billy Martin in Piano-Bars auf. 1970 lernte er den Musikproduzenten Artie Ripp kennen, der Joel zu seinem Debütalbum Cold Spring Harbor verhalf. Der kommerzielle Erfolg blieb jedoch aus, bis 1972 Columbia Records auf ihn aufmerksam wurde. Mit dem Album Piano Man (1973) gelangen ihm die ersten Platzierungen in den Charts. Die beiden Nachfolger konnten nicht ganz an den Erfolg anknüpfen, aber mit The Stranger (1977) erreichte er den großen Durchbruch. Das Album wurde mit einem Grammy ausgezeichnet und erzielte Platin-Status. Dieser Erfolg wird zurückgeführt auf seine Zusammenarbeit mit dem Produzenten Phil Ramone, die insgesamt 10 Jahre andauerte.
Nach elf Jahren Jahren Ehe ließ Joel sich 1982 von seiner Frau Elizabeth Weber scheiden. 1985 heiratete er das Model Christie Brinkley, mit der er eine Tochter (Alexa Ray) hat.
Als erster amerikanischer Rockstar ging Billy Joel 1987 auf Tournee in der damaligen Sowjetunion. Diese sechsteilige Konzertreihe, die das Live-Album Концерт hervorbrachte, inspirierte ihn auch zum Titel Leningrad. Für das dazugehörige Album Storm Front (1989) trat erstmals Mick Jones an die Stelle von Produzent Ramone. Ein weiterer Hit aus dem Album Концерт war We didn't start the Fire, dessen Text die wichtigsten Ereignisse, Personen und Gegenstände der Geschichte zwischen 1949 und 1989 enthielt. Dieses Lied hielt sich weltweit wochenlang auf Platz 1 und wurde für einen Grammy nominiert.
Auch das vier Jahre später erschienene Album River of Dreams bescherte Joel große Erfolge, darunter vier Grammy-Nominierungen. 1994 begann er zusammen mit Elton John eine gemeinsame Tour unter dem Titel Face to Face. Im August desselben Jahres wurde die Ehe mit Christie Brinkley geschieden. In den folgenden Jahren trat Billy Joel hauptsächlich mit Gemeinschaftsprojekten und bei Benefizkonzerten in Erscheinung. Zudem gab es 1998 und 2001 Fortsetzungen der Face to Face-Tour mit Elton John. Im März 1999 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
Diskographie
- 1971 Cold Spring Harbor
- 1973 Piano Man
- 1974 Streetlife Serenade
- 1976 Turnstiles
- 1977 The Stranger
- 1980 52nd Street
- 1980 Glass Houses
- 1981 Songs in the Attic (Live Album)
- 1982 The Nylon Curtain
- 1983 An Innocent Man
- 1986 The Bridge
- 1987 Концерт (Live in Leningrad)
- 1989 Storm Front
- 1993 River of Dreams
Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Joel, Billy |
| ALTERNATIVNAMEN | William Martin Joel |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Sänger und Songschreiber |
| GEBURTSDATUM | 9. Mai 1949 |
| GEBURTSORT | Hicksville, New York, USA |