Garmin International Inc ist ein amerikanischer Hersteller von GPS-Geräten zur satellitengestützten Positionsbestimmung und Navigation. Die Firma wurde 1989 gegründet und wurde bald für die Miniaturisierung ihrer GPS-Empfänger bekannt.
| Garmin Ltd.
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| Rechtsform | Limited |
| ISIN | KYG372601099 |
| Gründung | 1989 |
| Sitz | Olathe (Kansas), USA (rechtlicher Sitz: George Town (Cayman Islands), Cayman Islands) |
| Leitung | Min Kao, Chairman & CEO, Gary Burrell, Präsident & COO |
| Mitarbeiterzahl | mehr als 8400 (Stand Januar 2008) |
| Umsatz | 1,77 Mrd. USD (2006) |
| Branche | Navigationssystem |
| Website | www.garmin.com |
Auf dem Consumermarkt ist sie Hauptkonkurrent des Herstellers Magellan und nach eigenen Angaben Marktführer im Bereich von Satellitennavigationsgeräten in 12-Kanaltechnik.
Garmin International Inc ist ein Mitglied der Firmengruppe Garmin Ltd. in George Town auf den Cayman Islands. Die Produktion ist in Taiwan angesiedelt. Die europäische Vertretung von Garmin befindet sich in Großbritannien. Seit 2007 baut die Garmin Ltd. ihre Präsenz auf dem europäischen Markt aus: Im Januar 2007 kaufte Garmin den französischen Distributor; im Juli 2007 wurde auch der deutsche Distributor übernommen.
In Deutschland war die GPS GmbH die Generalvertretung für Garmin. Nachdem diese im Juli 2007 durch die Garmin Ltd. übernommen wurde, firmiert sie nun als Garmin Deutschland GmbH. Das neue Unternehmen behielt seinen Standort in Gräfelfing, sein Management sowie die zu diesem Zeitpunkt 60 Beschäftigten bei. Geräte für den deutschen Markt werden weiterhin nur über diese Firma vertrieben; über sie erfolgt auch die Garantieabwicklung. Besitzer von Geräten, die z. B. für den amerikanischen Markt produziert wurden, müssen sich jedoch an die Vertretung in England oder die Zentrale in den USA wenden.
Neben den üblichen GPS-Geräten für die Landanwendung und für sportliche Aktivitäten bietet Garmin auch Modelle zur Straßennavigation und EDV-Komponenten, die beispielsweise in PDAs genutzt werden können. Darüber hinaus gibt es Ausrüstungen für Schiffe – auch kombiniert mit Echolot – und für die Luftfahrt bis hin zum integrierten Electronic Flight Instrument System. Bei den Produkten für die Luftfahrt gibt es als Option die Unterstützung einer Flughafen-Datenbank. Für industrielle Anwender vertreibt Garmin OEM-Platinen, die in Produkte wie Autoradios mit Navigationsfunktion eingebaut werden können. Differential-GPS-Signale können mit von Garmin produzierten Vorschaltgeräten ausgewertet werden.
Garmin entwickelt und produziert seine Geräte traditionell in eigenen Fertigungsstätten, davon befinden sich drei Fabriken in Taiwan. Mehr als 2.000 Ingenieure arbeiten in den Bereichen Produktentwicklung, Produktion, Qualitätssicherung, Kartografie und Sprachentwicklung. Drei GARMIN-eigene Produktionsstätten für Produkte der Consumer Electronic sind in Taiwan; in Olathe/Kansas produziert GARMIN eigene Aviation Produkte. Der Umsatz von GARMIN betrug im abgelaufenen Geschäftsjahr 2006 etwas über 1,7 Mrd. US-Dollar und erhöhte sich um 72 %. In Europa gibt es Geschäftsstellen in Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Spanien, Italien und Dänemark. In allen anderen Ländern sind exklusive Generalvertretungen für Vertrieb, Marketing, Service und Support vor Ort verantwortlich.
Geschichte
Während frühe Geräte – wie bei anderen Herstellern auch – lediglich Positionsdaten ohne direkten Karten-Bezug lieferten, folgten bald, wie beim Modell 12XL mit neuerem Softwarestand, Ortsdatenbanken, die eine Einordnung der eigenen Position im weiteren Umfeld erleichterten. Das Navigieren mit solchen Geräten ohne Hilfe von Kartenmaterial oder Wegweisern ist nicht unbedingt möglich. Jedoch kann auch ohne Kartenmaterial beispielsweise die Funktion des Backtracking nützlich sein, mit deren Hilfe man sich zu einer zuvor zurückgelegten Strecke die umgekehrte Route zum Ausgangspunkt berechnen lassen kann. Mittlerweile findet man auch bei vielen Handgeräten hochauflösende Farbbildschirme auf denen sich Kartenmaterial darstellen lässt.
Weiter lassen sich viele (Hand-)Geräte über (serielle) Schnittstelle oder über USB an einen Computer anschließen. Auf dem Computer können dann von Routing-Programmen die Daten ausgewertet werden. Neben den Geräten für Straßennavigation verfügen inzwischen auch einige Handheld-Geräte über eigene Routingfunktionalität. Diese ermöglicht eine straßen- bzw. wegorientierte Navigation einschließlich Routenplanung auch ohne PC direkt im Gerät. Um diese Funktionen nutzen zu können, muss bei einigen Geräten allerdings zuvor erworbenes routingfähiges Kartenmaterial in das Gerät geladen werden, andere werden gleich im Bündel mit solchem angeboten.
Im zweiten Golfkrieg wurden die Alliierten mit Handgeräte-Modellen der Firma Garmin ausgestattet.
Karten
Neuere zur Kartendarstellung fähige Geräte werden meist mit einer sogenannten Basis-Karte ausgeliefert, die viele Ortschaften und bedeutendere Straßen mit beschränkter Genauigkeit enthält. Diese Kartendaten genügen allerdings noch nicht für eine vollwertige Straßennavigation. Mit entsprechenden optionalen CDs bzw. DVDs lassen sich jedoch per Personalcomputer hochgenaue Kartenausschnitte nachladen (Kartengröße je nach Speicherausstattung). Dadurch ist auch mit manchen dieser „Outdoor“-Geräte eine hausnummerngenaue Routenführung in den meisten Industrieländern möglich. Für einige Länder wird optional auch schon topografisches Kartenmaterial mit detaillierten Geländemerkmalen, wie z. B. Wald, Bäche und Höhenlinien angeboten (z. T. auch von Drittanbietern). Für viele Meeresgebiete weltweit sind darüber hinaus spezielle Seekarten erhältlich.
Bisher lassen sich auf die allermeisten Garmin-Geräte ausschließlich Karten im nicht offengelegten, firmeneigenen Vektorgrafikformat hochladen. Trotzdem ist im Internet eine Gemeinde (Community) von GPS-Fans entstanden, die sich u. a. mit Hilfe einer freien russischen Software selbst Karten für die weit verbreiteten Garmin-Geräte erstellt. Da dies einen beträchtlichen Aufwand erfordert geschieht dies meist für Gebiete für die kein kommerzielles Kartenmaterial erhältlich ist. Es gibt für viele verschiedene Länder topografische Karten, die speziell für die Verwendung auf Garmin-Geräten produziert wurden, so z. B. für Deutschland, Schweiz, Österreich, Frankreich, Großbritannien, Norwegen, Spanien, USA, Kanada und einige andere Länder weltweit.
Vertrieb
Beim Vergleich der Verkaufspreise in den einzelnen Ländern fallen Unterschiede von bis zu über 50 % (in USA billiger als in Europa) auf, z. B. bei den derzeit (Mai 2007) aktuellen Modellen mit dem SiRFstar-III-Empfänger und/oder micro-SD Speicherkarten. Auch im innereuropäischen Markt gibt es unterschiedliche Preise der Generalimporteure. Diese warnen jedoch vor einem Kauf bei „billigen“ Quellen wegen dann nicht zugesicherter Garantieleistungen. Bei Reklamationsfällen von für den deutschen Markt bestimmten Geräten hat sich Garmin-Deutschland bisher recht kulant und verbraucherfreundlich gezeigt.
US-Geräte werden ohne deutsches Benutzerhandbuch und Menuführung ausgeliefert. Die in vielen Geräten enthaltene „Basis“-Karte (s. o.) umfasst bei „amerikanischen“ Geräten Nord- und Südamerika, bei den „europäischen“ Geräten die sogenannte Atlantik-Basiskarte: Europa, Nordafrika, Naher Osten und bei Geräten vom asiatischen Markt große Teile Asiens und Australien. Diese im Gerät fest eingespeicherte Karte lässt sich im nachhinein nicht mehr wechseln bzw. austauschen, aber wie oben beschrieben kostenpflichtig ergänzen.
Die in den USA erworbenen Geräte, welche in der Regel ohne deutsche Menüführung ausgeliefert werden, lassen sich mit der Software garpatch auf eine gewünschte Sprache in der Menüführung umstellen. Die standardmäßig mitgelieferte PC-Software (zur Datenverwaltung der mit dem Gerät erfassten Wegpunkte) Trip and Waypoint Manager umfasst auch bei den Import-Geräten den kompletten Globus in einer geringen Auflösung. Für höhere Auflösungen und mehr Kartendetails müssen spezielle Kartenwerke erworben werden.
Geräte von Garmin
- Geko, etrex, GPSMAP 60, 72, 76, (276): Outdoor-Navigation
- Colorado 300
- Colorado 400c
- Colorado 400t
- Colorado 400i
- Nüvi 2xx Serie,3xx Serie, 6xx Serie,7xx Serie,8xx Serie: Kompakte Straßennavigation
- StreetPilot c510, c550: Straßennavigation (vornehmlich fürs Auto)
- 7200, 7500: Straßennavigation, 7"-Bildschirm (eher mit Festeinbau zu Vergleichen)
- StreetPilot 2610, 2720, 2820: Straßennavigation wasserdicht, daher auch für Motorrad
- zūmo 400, 450, 500, 550: Navigationssysteme, die speziell für den Einsatz auf dem Motorrad konzipiert wurden (wasserdicht nach IPX7). Ähnliches Produkt: TomTom Rider
- Navigationsgeräte für Seefahrt und Wassersport z. T. inkl. Echolot
- Edge-Serie: Radsport
- Forerunner + Foretrex: Outdoorsport und Trainingsüberwachung für alle Sportarten im Armbanduhrformat
- 196, 296, 396, 496: Transportable Geräte für die Luftfahrt
- Zubehör, z. B. Antennen
- EFIS Garmin G1000
Bilder
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zumo 550 -
Garmin Forerunner 101 -
Garmin2610 im Cockpit einer BMW R1200RT -
Garmin eTrex Vista Handgerät
Pfranc
Garmin vertreibt keine einzelnen Stecker für Daten- und Stromanschlüsse der Geräte. Um doch eigene Konstruktionen zu ermöglichen stellt Lawrence Berg seit 1996 selbst gespritze Kunststoffstecker her und verteilte diese an andere Garminnutzer. Inzwischen werden diese selbst hergestellten Stecker über private „Niederlassungen“, sogenannte Pfrancs, vertrieben. Dabei wird der Stecker gegen ein Versprechen versendet, nach Erhalt, je nach Gefallen einen selbstgewählten Betrag zu bezahlen.[1]