Netbeans ist eine Java-Entwicklungsumgebung, die komplett in Java geschrieben wurde.
Das Programm ist ein Open-Source-Projekt mit einem sehr großen Nutzerkreis, einer wachsenden Community und beinahe 100 (Tendenz steigend) Partnern weltweit. Sun Microsystems gründete das NetBeans-Open-Source-Projekt im Juni 2000 und ist der Hauptsponsor des Projekts.
Lange Zeit wurde Netbeans von Sun Microsystems selbst vertrieben, unter dem Namen "Forte". Dabei gab es eine freiverfügbare und eine kostenpflichtige Version. Inzwischen hat sich dieses Projekt aufgeteilt und die bisher freiverfügbare Version wird jetzt nur noch über www.netbeans.org vertrieben und ist weiterhin kostenfrei. Die kostenpflichtige Version ist bei Sun Microsystems verfügbar und wird nun "Sun ONE Studio" genannt.
siehe auch: Eclipse (IDE)