Als Fünfkaiserjahr gilt allgemein das Jahr 193 nach Christus.
Zusammenfassung
In diesem Jahr stritten - nach der Ermordung des römischen Kaisers Commodus, des letzten Vertreters der antoninischen Dynastie - fünf Männer um die Macht im römischen Reich. Dies waren:
- Pertinax (193)
- Didius Iulianus, der Auktionskaiser (193)
- Pescennius Niger, Gegenkaiser (193 - 194)
- Clodius Albinus, Gegenkaiser (193 – 197)
- Septimius Severus (193 - 211)
Schließlich konnte sich Septimius Severus durchsetzen, der die Dynastie der Severer begründete und dem Reich die für lange Zeit letzte Periode schenkte, die frei von inneren Kämpfen war. Er knüpfte dabei ganz bewusst an die Antonine an und stellte sich als Adoptivsohn von Mark Aurel dar.
Die fünf Kaiser des Jahres 193
Pertinax
Hauptartikel: Pertinax
An Silvester 192 wurde Kaiser Commodus ermordet. Pertinax wurde tags darauf zum Kaiser ausgerufen. Dieser versuchte die von seinem Vorgänger zerrütteten Staatsfinanzen durch Sparmaßnahmen zu sanieren. Da er die bei seiner Machtübernahme versprochenen Donativa nicht vollständig auszahlen konnte und sogar einige Prätorianer hinrichten ließ, wurde er am 28. März 193 von den Prätorianern ermordet.
Didius Iulianus
Hauptartikel: Julian I.
Nach dem Tode des Pertinax erreichte das römische Kaisertum einen vorläufigen Tiefpunkt, als die Prätorianer den Kaiserthron schlicht an den Meistbietenden versteigerten. Da Didius Iulianus seine Versprechen jedoch in keiner Weise einhalten konnte, wurde er schnell wieder ermordet. Nach diesen knapp zwei Monaten ließen es sich die Römer eine Lehre sein und machten nie wieder Anstalten, den Thron zu versteigern.
Pescennius Niger
Hauptartikel: Pescennius Niger
Gaius Pescennius Niger war von 193 bis 194 Gegenkaiser zu Julian I. Nach dem Mord an Kaiser Pertinax und der Versteigerung des Amtes an Julian I. wurde er in Syrien zum Kaiser ausgerufen. Nur ein Jahr später wurde er durch seinen Rivalen Septimius Severus hingerichtet.
Clodius Albinus
Hauptartikel: Clodius Albinus
Decimus Clodius Septimius Albinus wurde nach dem Mord an Pertinax von den römischen Legionen in Britannien und Spanien zum römischen Kaiser proklamiert. Er beanspruchte diesen Titel von 193 bis zu seinem Tod in der Schlacht bei Lugdunum am 17. Februar 197 gegen die Armee des Septimius Severus.
Septimius Severus
Hauptartikel: Septimius Severus
Als Pertinax ermordet wurde, wurde Severus in Carnuntum zum Kaiser ausgerufen. Er eilte daraufhin nach Italien, um Rom ohne Widerstand einzunehmen. Die Legionäre in der Provinz Syria riefen jedoch Pescennius Niger als Kaiser aus, die in Britannien stationierten Clodius Albinus. Bis 197 brauchte Septimius, um sämtliche Konkurrenten um den Thron auszuschalten und nach den Wirren des Fünfkaiserjahres die Reichseinheit wiederherzustellen.