Kirchliche Orden sind solche Auszeichnungen, die von einer Kirche (Glaubensgemeinschaft, in der Regel der römisch-katholischen oder orthodoxen) gestiftet sind und verliehen werden.
Sie zerfallen in drei Gruppen:
- Orden des Kirchenstaates , später des Heiligen Stuhls (in absteigender Ordnung):
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- Ehrenzeichen: Verdienstkreuz „Pro Ecclesia et Pontifice“ und Verdienstmedaille „Benemerenti“.
- Stiftskreuze für Äbte und Äbtissinnen verschiedener Klöster (es gibt etwa 100 Kreuze, vor allem aus dem Gebiet des Heiligen Römischen Reiches);
- Domherren - Kreuze, auch Kanonikerkreuze genannt, nur von Mitgliedern eines Domkapitels (Kanonikern) zu tragen. Es gibt ein paar Hundert Domherrenkreuze, vor allem in katholischen Teilen des ehemaligen Heiligen Römischen Reiches und außerdem in Polen, Ungarn und Kroatien. Es werden auch neue geschaffen als Folge der Verwaltungsreformen des Papstes Johannes Paul II., der viele neue Diözesen gebildet hat.