Als Vegetarier bezeichnen sich Menschen, die sich überwiegend oder ausschließlich von pflanzlichen Nahrungsmitteln ernähren. Dazu zählen aber teilweise auch Produkte von Tieren, zum Beispiel Eier oder Milch, Milchprodukte, Honig. Vegetarier essen kein Fleisch oder Fleischwaren, einige essen jedoch trotzdem Fisch und Meeresfrüchte. Die Ablehnung des Verzehrs tierischer Nahrung oder Produkte ist graduell, manche Vegetarierer lehnen auch Eier als Nahrungsmittel ab.
Da heute in der Nahrungsmittelherstellung sehr große Vielfalt herrscht, ist es für den Vegetarier nicht leicht die Produkte auch zu erkennen, in denen tierische Rohstoffe verwendet worden sind. Wer denkt schon beim Obstquark, Kuchen, Pudding, Joghurt, Eiscreme, Margarine, Marmelade oder Gummifrüchten an Gelatine oder an Fette tierischer Herkunft?
Motivation
Die Motivation der Vegetarier ist sehr unterschiedlich, einige sehen moralische Gründe als Hindernis des Fleischverzehrs, andere haben gesundheitliche, privat-ökonomische oder global-ökologische Bedenken, wieder andere erklären schlicht, dass ihnen Fleisch nicht schmeckt. Manche Veganer gehen so weit, ihre Hunde und Katzen rein pflanzlich zu ernähren, was nachweisbar zwar möglich ist, doch nicht unbedingt dem Wesen der ehemaligen Raubtiere entspricht.
Gesundheitliche Aspekte
Der Mensch ist von der Natur aus Allesfresser, das heißt, sein Körper ist für gemischte Kost eingerichtet. Ein gesunder Erwachsener kann ohne Weiteres auf im Fleisch enthaltenes Eiweiß verzichten, für Jugendliche, Rekonvaleszenten, Schwangere, Schwerarbeiter oder Spitzensportler muss jedoch bei der üblichen vegetarischen Kost besonders auf die Eiweißversorgung geachtet werden und beim (längerfristigen) Veganismus ist Mangel am nur in tierischen Nahrungsmitteln enthaltenen Vitamin B12 eine ernstzunehmende Erkrankung, die u. a. das Zellwachstum hindert und Anämie hervorruft; Vitamin B12 kann dem Körper jedoch auch künstlich zugeführt werden. Wird nur auf Fleisch, nicht jedoch auf Milchprodukte verzichtet, so ist die Aufnahme an Vitamin B12 in ausreichendem Maß gewährleistet.
Pflanzenfressende Tiere
Grasfressende Tiere verbringen praktisch den ganzen Tag mit der Nahrungsaufnahme, dem Weiden oder dem Wiederkäuen. Raubtiere (Carnivora) verbringen deutlich weniger Zeit mit der Nahrunsaufnahme und entwickeln mitunter deswegen andere Fähigkeiten. In der Entwicklungsgeschichte des Menschen war jedoch sein Fleischverzehr ein großer Vorteil in der Natur. Da der Fleischkonsument in seiner Nahrung konzentrierte, veredelte Nährstoffe aufnimmt, braucht er auch deutlich weniger Zeit für die Speiseaufnahme und kann sich deutlich länger anderen Tätigkeiten, wie zum Beispiel dem Erlernen höherer Fähigkeiten widmen. In Verbindung mit sozialer Arbeitsteilung entstand so der denkende Mensch.
Wie das Beispiel der Affen oder anderer intelligenter und sozial entwickelter Pfanzenfresser zeigt, ist aus dem Ernährungsverhalten an sich allerdings kein Intelligenzgewinn abzuleiten. So ist der Mensch auch sowohl biologisch als auch mental in der Lage, sich sowohl fleischlich als auch vegan zu ernähren.
Unterschiedliche Arten des Vegetarismus
Pseudo-Vegetarismus
Die oft auf religiöse oder ethische Konzepte basierende Ablehnung bestimmter unreiner Fleischsorten ist z.B. bei den Mohammedanern bekannt, die das Schwein als unreines Tier betrachten und auf seinen Verzehr verzichten. Aber auch der Verzicht auf den Verzehr von Säugetieren insgesamt, als die dem Menschen am nächsten stehende Gruppe von Lebewesen kann als Pseudo-Vegetarismus bezeichnet werden, da weiterhin Geflügelfleisch und Fisch sowie tierisches Eiweiß aus Drüsensekreten verzehrt wird.
Ovo-Lacto-Pesco-Vegetarismus (auch Ovo-Lacto-Pisce-Vegetarismus)
Diese essen kein Fleisch, aber Fisch und sonstige tierischen Nahrungsmittel, wie Eier, Milch, Honig und nutzen auch die tierischen Nebenprodukte wie Leder, Wolle, Daunenfedern etc.
Ovo-Lacto-Vegetarismus
Hier finden wir die am weitesten verbreitete Form des Vegetarismus, gekennzeichnet durch den Verzicht auf Fleisch und Fisch, nicht aber auf Eier und Milch und anderweitiger tierischer Produkte
Lacto-Vegetarismus
Dieses Konzept beinhaltet den Verzicht auf alle tierischen Nahrungsmittel und Eier, gestattet jedoch explizit den Konsum von Milch und Milchprodukten (Käse, Joghurt, Quark usw.).
Ovo-Vegetarismus
Eine Form des Vegetarismus mit Verzicht auf sämtliche Milchprodukte wie Joghurt, Butter oder Käse, während Eier "erlaubt" sind.
Veganismus
Veganer verzichten auf sämtliche tierischen Produkte und neben den tierischen Lebensmitteln auch auf Wolle, Seide, Federbetten, Leder, Pelze etc. Diese verzichten auch auf Kosmetika und Medikamente, die an Tieren getestet wurden. Dieses Konzept gilt unter bestimmten spirituellen Gesichtspunkten als maximaler Weg der reinen Ernähung, frei von Verantwortung für den Tod von jeglichem Tierleben. Selbst die pflanzlichen Ernährungsbestandteile werden mit großem Respekt, oft unter meditativen Bedingungen eingenommen (kurze Andacht vor dem Verzehr, hohe Konzentration auf den Kau- und Verdauungsvorgang, liebevolle Haltung beim Essen). Wie auch bei weniger strengen Ernährungskonzepten entsteht der Wunsch vegan zu leben nie aus äußerem Zwang, sondern beinahe immer als Ausdruck innerer Entwicklung und häufig im Einklang mit der Abkehr von Gewalt und Egoismus im Leben.
Die damit einhergehenden Probleme durch die Gefahr von Mangel- oder Falsch-Ernährung sind i.d.R. den meisten Veganen (sowie auch den weniger strengen Vegetariern) bekannt. In verschiedenen Internetforen und mit Hilfe reichhaltiger Fachliteratur können diese Menschen lernen, sich trotz Verzicht auf Ernährung auf Kosten höherer Lebensformen, vollwertig zu versorgen.
Gegenargumente
Unter dem Gesichtspunkt einer vollwertigen Eiweißversorgung ist tierisches Fleisch zwar nicht nötig, aber hilfreich, um den menschlichen Körper gesund zu halten. Aus diesem Standpunkt heraus ist wohl eine gesunde, nicht zu eiweißhaltige Ernährung unter Verzicht auf Massentierhaltung mit ihren Auswüchsen zu bevorzugen.
Siehe auch :