Kelsos

Celsus oder Kelsos, war ein platonischer Philosoph und Christengegner aus Alexandria ca. 2. Jahrhundert n. Chr..

Seine Herkunft und familiäre Hintergründe ebenso wenig überliefert wie seine Schriften. Er zählt zu den Platonikern, soll aber stark vom Stoizismus geprägt gewesen sein. Celsus war von hoher rhetorischer und philosophischer Bildung. Er war ein Gegner des Christentums und verfasste 187 n. Chr eine umfangreich Streitschrift mit dem Titel "Alethes Logos" (dt. "Wahre Lehre"). Mit dieser Schrift verteidigte er die hellenistische Bildung und Weltanschauung gegenüber dem Christentum. Das Werk wurde nicht überliefert, ist jedoch aus der Gegenschrift des Origenes "Gegen Celsus" von 248 n. Chr. rekonstruierbar. Da Origenes die Schrift von Celsus ziemlich detailiert behandelte, sind auch Struktur und Gliederung des "Alethes Logos" rekonstruierbar. Bruchstücke finden sich ferner in Origenes Werk Philokalia. Celsus' Schriften wurden, nachdem das Christentum sich zur Staatsreligion gewandelt hatte, ausnahmslos verbrannt.

Seine Kritik, nicht nur am Christentum ("leere Prahlerei"), sondern auch an den Juden ("denn ein jedes Volk hält die von den Vorfahren überkommenen Gebräuche, von welcher Art sie auch sein mögen"), beinhaltet unter anderem:

• die Schöpfungsgeschichte ("sehr einfältig" -- "nach diesem Werke fürwahr wird er wie ein ganz und gar schlechter Handwerker müde und bedarf der Ruhe")
• den Gottesglauben ("ein Gott und ein Sohn Gottes, ihr Juden und Christen, ist niemals auf die Erde hinabgekommen, noch dürfte er herabkommen")
• den Teufel ("sie begehen aber einen ganz gottlosen Irrtum ... indem sie für Gott einen Gegner schaffen", "wie konnte denn Gott Böses schaffen ?")
• den Synkretismus ("von diesen Dingen findet sich auch in der Lehre der Perser und im Geheimdienst des Mithras")

Polemisch greift er besonders die christliche Überlieferung an:

• "denn der Sohn Gottes konnte, wie es scheint, das Grab nicht selber öffnen"

um dann gegen den Kern des Christentums zu polemisieren:

• "überall aber findet man dort das Holz des Lebens und die Auferstehung des Fleisches vom Holz, weil, wie ich glaube, ihr Lehrer an ein Kreuz genagelt wurde und von Beruf Zimmermann war. Wie, wenn jener von einem Abhang hinabgestürzt, oder in eine Schlucht gestoßen, oder mit einem Strick erwürgt worden wäre, oder wenn er das Gewerbe eines Schusters oder Steinmetzen oder Eisenarbeiters betrieben hätte, dann die Rede von einem Abhang des Lebens über den Himmeln, oder von einer Schlucht der Auferstehung, oder von einem Stricke der Unsterblichkeit, oder von einem Eisen der Liebe, oder von einem heiligen Leder wäre."

Weblinks

• Kelsos. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).

Literatur

• Kommentar zu frühchristlichen Apologeten (KfA), 12 Bde., Hrsg. von Norbert Brox, Kurt Niederwimmer, Horacio E. Lona, Ferdinand R. Prostmeier, Jörg Ulrich. Verlag Herder, Freiburg u.a. 2001ff.
• Lona, Horacio E.: Die »Wahre Lehre« des Kelsos. Übersetzt und erklärt. In: Kommentar zu frühchristlichen Apologeten (KfA, Ergänzungsbd. 1), Hrsg. von N. Brox, K. Niederwimmer, H. E. Lona, F. R. Prostmeier, J. Ulrich. Verlag Herder, Freiburg u.a. 2005, ISBN 3-451-28599-1
• Des Origenes: Acht Bücher gegen Celsus. Übersetzt von Paul Koetschau. Josef Kösel Verlag. München. 1927.
• Celsus: Gegen die Christen. Übersetzt von Th. Keim (1873) [Celsus' wahres Wort], Reprint Matthes & Seitz, München 1991 (ISBN 3-88221-350-7)
• Die »Wahre Lehre« des Kelsos. Übersetzt und erklärt von Horacio E. Lona. Reihe: Kommentar zu frühchristlichen Apologeten (KfA, Ergänzungsband 1), hrsg. v. N. Brox, K. Niederwimmer, H. E. Lona, F. R. Prostmeier, J. Ulrich. Verlag Herder, Freiburg u.a. 2005 (ISBN 3-451-28599-1)
• Miura-Stange, Anna: Celsus und Origenes, Das Gemeinsame ihrer Weltanschauung, Gießen 1926.
• Andresen, Carl: Logos und Nomos, Die Polemik des Kelsos wider das Christentum, Berlin 1955.
• Bader, Robert: Der Aléthés Lógos des Kelsos, Stuttgart-Berlin 1940.
• Zuiddam, Benno: Old Critics and Modern Theology. 1995; Dutch Reformed Theological Journal (NGTT,South Africa), part xxxvi, number 2, June 1995.