Jakob Degen (Erfinder)

Jakob Degen (* wahrscheinlich 27. Februar 1760 in Liedertswil, Schweiz; † 28. August 1848 in Wien) war ein schweizerisch/österreichischer Erfinder und Flugpionier. Als Geburtsjahr werden auch 1756 und 1761 angegeben.

Ursprünglich war er Bandweber, erlernte dann ab 1778 das Uhrmacherhandwerk, in dem er 1792 Meister wurde. 1766 oder 1770 zog er nach Wien. 1807 konstruierte er dort einen Flugapparat, der mit beweglichen Schwingen, die durch Muskelkraft angetrieben wurden, ausgestattet war (Schwingenflügler; Schlagflügelflugzeug). Im Jahr 1808 versah er das Fluggerät mit einem Wasserstoffballon, der den zum Fliegen nötigen Auftrieb erzeugte. Damit gelang ihm im November 1808 der erste gesteuerte Freiflug. 1810 bis 1813 führte er das Flugzeug in Wien und Paris öffentlich vor. Ein Flugversuch auf dem Marsfeld in Paris misslingt jedoch und enttäuscht die Zuschauer.

Seine Kenntnisse als Uhrmacher kamen ihm zugute, als er 1816 eine Luftschraube mit Uhrwerkantrieb konstruierte. Dieses weltweit erste (unbemannte) Hubschraubermodell erreichte 1816 im Wiener Prater eine Höhe von 160 m. Seine weiteren Erfindungen sind eine Maschine zum Schneiden von Uhrrädern, eine Languette für die Bandweberei (Webtechnik), und ein neuartiger Windmesser (1810). In den Jahren 1816-1820 erfand er ein fälschungssicheres Verfahren zum beidseitigen und mehrfachen Drucken von Banknoten, ein sogenanntes Guillochen-Graviergerät oder Guillochiergerät. Es macht den Druck von komplizierten wellenförmigen Linienmustern (Guillochen) möglich. Diese Erfindung ist noch heute Grundlage des Banknoten- und Wertpapierdrucks zahlreicher Länder. 1825 bis 1841 war er Leiter der mechanischen Werkstätten der Österreichischen Nationalbank.

Im Technischen Museum in Wien stehen einige von Degens Originalmodellen.

Literatur

• Jakob Degen, Flugtechniker und Erfinder 1760-1848, von Hans R. Degen, 1999

Weblinks

• msn encarta
• Historisches Lexikon der Schweiz
• Flugzeug von Jakob Degen Wien 1816 (Hubschrauber)