Ein Patriarch (von griechisch: patér und Vater; archein der Erste sein; eigentlich: Sippenoberhaupt) ist
- in der Spätantike und heute in der orthodoxen Kirche ein Kirchenoberhaupt mit bestimmten Hoheiten zur Rechtsprechung. Heute stehen Patriarchen an der Spitze der vier verbleibenden spätantiken Patriarchate (Konstantinopel, Antiochia, Alexandria, Jerusalem) und einiger der großen orthodoxen Nationalkirchen (das heißt der serbischen, russischen, bulgarischen und rumänischen orthodoxen Kirche). Die anderen orthodoxen Kirchen haben Metropoliten oder Erzbischöfe als Oberhäupter.
- im Judentum, Christentum und Islam einer der biblischen Erzväter
- in der katholischen Kirche der Amtstitel einiger Bischöfe oder Erzbischöfe (Lissabon, Venedig, Goa). Siehe Patriarchat (Kirche).
- in den mit Rom Unierten Kirchen der Titel des jeweiligen Kirchenoberhauptes (beispielsweise armenisch-katholische Kirche)
- im palästinensischen Judentum der Vorsitzende (Nasi) des Synedriums zur Römerzeit
- (allgemeiner) Mitglied eines Familienverbandes, das sich als Familienoberhaupt mit höchster Autorität versteht
