C bzw. c ist der dritte Buchstabe des lateinischen Alphabets und ein Konsonant. Der Buchstabe C hat in deutschen Texten eine durchschnittliche Häufigkeit von 3,06 %. Er ist damit der zwölfthäufigste Buchstabe in deutschen Texten.
Aussprache
Die Aussprache von C als einzelner Buchstabe ist unterschiedlich. Je nach Wort C im Deutschen wie das Z (Lautwert [ts], Beispiel: Celle) oder wie das K (Lautwert [k], Beispiel: Café) ausgesprochen werden. In Fremdwörtern kann das C ausserdem wie ein stimmloses S (Lautwert [s], Beispiel: City) oder tsch (Beispiel "Cembalo") gesprochen werden.
Um die unterschiedliche Aussprache zu verdeutlichen, werden viele ursprünglich mit „c“ geschriebene Wörter heute mit „z“ (Zentimeter, ursprünglich Centimeter) oder mit „k“ (Köln, ursprünglich Cöln) geschrieben.
Der Buchstabe C wird im Deutschen häufig in Kombination mit anderen Buchstaben genutzt. Die Kombination c k dient zur Kennzeichnung, dass der vorhergehende Vokal kurz ausgesprochen wird. Die Kombination c h wird verwendet, um einen stimmlosen Reibelaut (Ach-Laut oder Ich-Laut) darzustellen. Die Kombination s c h dient dazu, den Laut [ʃ] (wie in Schule oder Stier) darzustellen.
Herkunft
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Griechisches Gamma | 
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| Proto-semitischer Fuß |
Phönizisches Gimel | Zwei Arten des frühgriechischen Gamma | Griechisches Gamma | Etruskisches C | Lateinisches C |
Die aus dem proto-semitischen Alphabet stammende Urform des Buchstaben stellt einen Fuß dar. Im phönizischen Alphabet wurde diese Bedeutung beibehalten. Der Buchstabe erhielt den Namen Gimel (Kamel) und hatte den Lautwert [g]. Die Griechen übernahmen den Buchstaben als Gamma. Zu Beginn wurde das Gamma in einer Form geschrieben, die wie ein Dach aussah (ähnlich dem späteren Lambda). Bis zur klassischen Zeit entwickelte sich das Gamma zu Γ weiter. Mit dafür verantwortlich war wahrscheinlich neben dem Wechsel der Schreibrichtung von rechts-nach-links auf links-nach-rechts auch der notwendige Wechsel der Schreibwerkzeuge zum Beschreiben von organischen Stoffen.
Als die Etrusker das frühgriechische Alphabet übernahmen, hatten sie keine Verwendung für das Gamma, da im etruskischen stimmhafte Verschlusslaute wie [g] nicht vorkamen. Allerdings hatte die etruskische Sprache drei k-Laute. Die Etrusker veränderten daher die Bedeutung des Buchstabens, um den stimmlosen Verschlusslaut [k] vor [e] oder [i] wiederzugeben. Die Römer übernahmen das C in dieser Bedeutung von den Etruskern und verwendeten es ebenfalls, um [k] wiederzugeben. Im Spätlatein ab dem 5. Jahrhundert wurde das [k] vor einem hellen Vokal zu [ts]. Diese Aussprache wurde zum Standard im Kirchenlatein, sie ist der Grund dafür, dass das C heutzutage unterschiedliche Lautwerte hat. In romanischen Sprachen wurde diese Entwicklung zum Teil noch weiter fortgeführt; das C hat dort zum Teil die Lautwerte [tʃ], [s] oder [ð].
Bedeutungen
- in der Mathematik
- steht das Symbol für die Menge der komplexen Zahlen
- In Zahlensystem mit einer Basis größer als 12 steht C oder c häufig für den dezimalen Wert 12, siehe auch Hexadezimalsystem
- in der Physik
- c das Formelzeichen für die Lichtgeschwindigkeit (lat. celeritas)
- C das Formelzeichen für die elektrische Kapazität
- im SI-Einheitensystem
- ist c die Abkürzung für die Vorsilbe Zenti und steht für Hundertstel
- ist c das Formelzeichen für die spezifische Wärmekapazität
- ist c das Symbol für die Neuminute
- ist C das Einheitensymbol für Coulomb, die Einheit der elektrischen Ladung
- ist C das Formelzeichen für die Ladungskonjugation
- ist C das Formelzeichen für die Molwärme
- ist C das Formelzeichen für die Wärmekapazität
- ist °C das Einheitensymbol für Grad Celsius
- ist das Formelzeichen für die C-Parität
- in der Chemie
- In der Chemie ist C das Zeichen für das Element Kohlenstoff
- C bezeichnet auch das Vitamin C
- in der Musik
- In der Informatik
- ist C eine Programmiersprache, siehe C (Programmiersprache)
- ist C++ eine Programmiersprache, siehe C-Plusplus
- ist C# eine Programmiersprache, siehe C-Sharp
- Auf deutschen Münzen kennzeichnet C den Prägungsort Frankfurt am Main
- als Kfz-Kennzeichen steht C
- in Deutschland für Chemnitz
- in Spanien für La Coruña
- C ist in der EU eine Fahrerlaubnisklasse, die das Führen von mehrspurigen KFZ mit über 3,5 t erlaubt, sofern bei diesen nicht mehr als 9 Sitzplätze belegt sind
- im finanziellen Bereich steht C für Cent oder Centime
- Bei naturwissenschaftlichen Bezeichnungen ist C eine Abkürzung für George Cuvier
- In der Volkswirtschaftslehre bezeichnet C den Konsum einer Volkswirtschaft
- C ist eine Formatgröße für Papier, Karton oder Pappe
- Auf Latein wurde C verwendet
- im Sinne von g und k
- für den lateinischen Vornamen Gaius
- für das römische Zahlzeichen für hundert (lat. centum)
- In Großbritannien wird der Chef des Geheimdienstes MI6 als C bezeichnet
Literatur
- Harald Haarmann: Geschichte der Schrift. Beck, München 2002 ISBN 3-406-47998-7
Weblinks
- http://www.wam.umd.edu/~rfradkin/alphapage.html
- http://www.weikopf.de/Sprache/Schrift/Alphabet/body_alphabet.html
Siehe auch: Abkürzungen/C, Abkürzung, Akronym, beginnend mit dem Buchstaben C oder c; Hohes C