Die Schia (von arabisch al-Schi'at Ali ( السعة علي ) = "die Partei Alis") ist eine der drei urspünglichen Glaubensrichtungen im Islam. Ihre Anhänger, die Schiiten, betrachten Ali ibn Abi Talib ( علي ابن اب طالب ), den Schwiegersohn des Propheten als dessen rechtmäßigen Nachfolger (Kalifen). (siehe auch Sunniten und Kharidjiten)
Die Schiiten als eine der großen Richtung des Islam unterteilt sich in die so genannten
- Imamiten oder Zwölfer Schiiten, als die bei weiten größte Gruppe der Schiiten, die heute hauptsächlich im Iran, Irak und im Libanon leben.
- Ismailiten oder Siebener Schiiten, die heute vorallem in Syrien, Afghanistan, Pakistan und Indien leben.
- Zaiditen oder Fünfer Schiiten, die fast ausschließlich im Jemen leben.
Die Gruppen unterscheiden sich unter anderem in der Anzahl der anerkannten Imame.