Paläoanthropologie
Wissenschaft der Entstehung der spezifischen Merkmale des Menschen
Die Paläanthropologie oder Paläoanthropologie ist die Wissenschaft, die sich mit der Entstehungsgeschichte des Menschen befasst.
Die Familie der Hominidae, der Menschenartigen, begann sich vor ca. 4. Mio Jahren von der gemeinsamen Entwicklung mit den Schimpansen abzuspalten. Die Paläanthropologie untersucht diesen Entwicklungsprozess. Der gegenwärtige Stand der Erkenntnisse, wie diese Entwicklung von den frühen Australopithecinen zum heutigen Menschen vor sich ging, ist im Artikel Hominidae festgehalten.