John Henninger Reagan

John Henninger Reagan (* 8. Oktober 1818 in Sevierville, Sevier County, Tennessee; † 6. März 1905 in Palestine, Texas) war ein CSA-amerikanischer Politiker und Finanz- und Postminister der Konföderierten Staaten von Amerika.

John Henninger Reagan (1818-1905)

Herkunft und Werdegang

Er war ein Selfmademan und besuchte Schulen in Tennessee wie die Nancy Akademie, Boyds Creek Akademie und das Maryville Seminar (von einem Abschluss ist nichts erwähnt). Danach arbeitete er als Aufseher auf einer Plantage bei Natchez, Mississippi, bevor er in der unabhängigen Republik Texas zunächst als Indianderkämpfer im Kampf gegen die Cherokee und dann von 1839 bis 1843 als Inspektor für öffentlichen Grundbesitz diente. Am 19. April 1844 heiratete er Martha Music, eine Witwe mit sechs Kindern. Aus seiner zweiten Ehe mit Edwina Moss Nelms, am 23. Dezember 1852 geschlossen, wurden sechs Kinder hervorgebracht. Nach dem Tod seiner zweiten Ehefrau 1863 heiratete er am 31. Mai 1866 Molly Ford Taylor. Diese Ehe brachte nochmals drei Kinder hervor. Von 1844 bis 1851 bewirtschaftete er eine kleine Farm im Kaufman County, Texas.

Private und politische Karriere

1844 begann Reagan mit dem Jurastudium. Nach Abschluss und Zulassung zum Anwalt 1846 eröffnete er daraufhin eine Anwaltskanzlei in Buffalo, Texas. Im selben Jahr wurde er zu einem der Richter am Nachlassgericht für zwei Jahre und 1847 in das Parlament von Texas gewählt. Von 1844 bis 1851 war er Distriktrichter in Palestine, Texas. Er diente als Demokrat zwei Amtszeiten lang im US-Repräsentantenhaus von 1857 bis 1861. In dieser Periode war er moderat in Fragen der Sklaverei und der States' Right. Trotzdem wurde er als Sezessionist Delegierter auf dem Texas-Sezessionskonvent. Als der Bürgerkrieg begann, trat er von seinem US-Abgeordnetenmandat zurück.

Sezessionszeit

Als Deputierter auf dem provisorischen konföderierten Kongress half er die konföderierte Verfassung mitzuformulieren. Während des Krieges diente er als Postminister im Kabinett von CS-Präsident Jefferson Davis. CS-Präsident Davis hatte für den Posten eigentlich Henry T. Ellet aus Mississippi vorgesehen und ungefragt nominiert. Auch der Kongress hatte die Nominierung des Präsidenten bestätigt, doch Ellet lehnt den Posten ab. Reagan blieb die ganze Zeit loyal zur Regierung von Davis und bemühte sich aus dem Postministerium ein unabhängiges Amt zu schaffen. Er war ein Experte in Büroangelegenheiten und war dazu in der Lage einen ausgezeichneten Verwaltungsstab einzustellen. Aber er hatte niemals den notwendigen Apparat, um Erwartungen in den Postbesitz zu erfüllen. Er versuchte, das Ministerium mit seinen eigenen Einnahmen zu steuern. Am 27. April 1865 wurde er von Davis zusätzlich als Nachfolger von George Alfred Trenholm zum Finanzminister ernannt. Zu diesem Zeitpunkt war die konföderierte Regierung bereits paralysiert. Er floh zusammen mit Davis und anderen von dessen Vertrauten aus Richmond, Virginia, wurde aber zusammen mit diesem am 10. Mai 1865 bei nahe Irwinville, Georgia von Nordstaatentruppen gefangen genommen.

Nachkriegszeit

Reagan wurde in Fort Warren im Hafen von Boston, Massachusetts interniert. Von dort schrieb er einen öffentliche Brief an seine Landsleute in Texas, in der er seine texanischen Landsleute aufforderte, alle Bitterkeit wegen des Krieges beiseite zu lassen und in die Union im ordentlichen Geiste zurückzukehren. Er forderte darin auch die Tilgung der Sklaverei und die Gewährung der Bürgerrechte und des Wahlrechtes auch für die Afroamerikaner. Er schrieb von dort auch in Abständen an US-Präsident Andrew Johnson Appelle von einem Abkömmling der armen Osten von Tennessee an den anderen gegen die harten Maßnahmen gegen den Süden. Er wurde erst Oktober oder Dezember 1865 wieder freigelassen. Er kehrte zu seiner Anwaltspraxis in Texas zurück und war 1875 ein Delegierter auf der texanischen Verfassunggebenden Versammlung. Er saß im US-Repräsentantenhaus von 1875 bis 1887 und im US-Senat von 1887 bis 1891. Von 1897 bis 1901 war er Vorsitzender der Kommission für die texanischen Eisenbahn. Er starb am 6. März 1905 in Palestine, Texas, und wurde dort auf dem East Hill Friedhof unter großer Anteilnahme als letztes überlebendes Mitglied der konföderierten Regierung begraben.

Literatur

• Jon L. Wakelyn: Biographical Dictionary of the Confederacy Louisiana State University Press, Baton Rouge ISBN 0-8071-0092-7
• Ezra J. Warner + W. Buck Yearns: Biographical Register of the Confederate Congress Greenwood Press, Westport, CT + London, GBR ISBN 0-8371-6124-X
• The Civil War Almanac World Almanac Publications, New York, NY ISBN 0-911818-36-7
• Rembert W. Patrick: Jefferson Davis and his cabinet Louisiana State University Press, Baton Rouge, 1944

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Kein Vorgänger	Postminister der Konföderierten 6. März 1861 – 10. Mai 1865	In beiden Ämtern kein Nachfolger
George Alfred Trenholm	Finanzminister der Konföderierten 27. April 1865 – 10. Mai 1865	In beiden Ämtern kein Nachfolger