Sobek (ägyptisch traditionell sbk, seltener auch sbjk) im Neuen Reich vereinzelt auch Sebak (sbAk) ist der Krokodilgott der ägyptischen Mythologie. Er war der Herrscher über das Wasser und wurde ebenfalls als Fruchtbarkeitsgott verehrt.
| Sobek in Hieroglyphen | ||||||
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Sobek (sbjk) | |||||
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Sobek (sbk) | |||||
| oder mit Determinativ |
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| oder Neuägyptisch mit Determinativ |
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| Griechisch | Souchos bzw. Suchos | |||||
Verehrung der Krokodile
Die Ägypter kannten ausschließlich das bei ihnen heimische Nilkrokodil. Im alten Ägypten wurden diese Krokodile als heilige Tiere verehrt, wahrscheinlich gerade aufgrund der Gefahr, die von ihnen ausging.
Bedeutung der Gottheit
Sobek war nicht nur ein Krokodilsgott, sondern ebenfalls Wassergottheit und Fruchtbarkeitsgott. Sein Hauptkultort lag im Fajum, das von den Griechen aufgrund der vielfältigen Zeugnisse der Verehrung Krokodilopolis genannt wurde. Obwohl als Mutter Neith und als Vater Senuy genannt sind, steht Sobek etwas außerhalb des Götterpantheons. Ihm wurde nie eine Frau zugeordnet. Im Mittleren Reich ging er als Sobek-Re in die Verehrung des Sonnengottes ein; ebenso wie Seth wurde er teilweise als Schützer vor Gefahren, teilweise als Feind gesehen. Im Neuen Reich taucht Sobek öfters in den Unterweltbüchern auf. In der Spätzeit wurde er zu einem Urgott bzw. Schöpfergott stilisiert. Pharaonen sowohl der 13. als auch der 17. Dynastie nahmen einen Thronnamen an, der den Namen des Gottes enthält.
Darstellungen
In den Darstellungen taucht Sobek als Gott mit menschlichem Körper und dem Kopf eines Krokodils auf. In der linken Hand hält er einen Stab (das WAS-Zepter) und in der rechten Hand ein Anch, das Lebenssymbol der Ägypter. In Darstellungen des Neuen Reiches (um 1400 v. Chr.) trägt er außerdem einen Kopfschmuck mit eingearbeiteter Sonnenscheibe, da er zu diese Zeit als eine Offenbarung des Sonnengottes Re galt und als Sobek-Ra bekannt war. Die Bedeutung der Gottheit zeigt sich u.a. in der Verwendung des Namens in dem verschiedener Herrscher dieser Zeit, etwa Nofrusobek und Sobekhotep I.. Der Zusammenhang mit den Krokodilen wird auch durch die hieroglyphische Schreibweise deutlich.
| Hieroglyphen zu Sobek (allgemein) | ||||||||
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So schreibt man den Namen Sobek (sbk) oder als Herrschername in einer Kartusche (dann meist mit einem weiteren Wort dabei, z. B. "Sebek-Hetep")
Meint man dagegen die Gottheit Sobek, so wird dies durch ein Krokodil und meist auch mit dem Determinativ für Götter geschrieben:
Tempel
Zahlreiche Tempel mit Teichanlagen für die heiligen Tiere waren Sobek geweiht, die wichtigsten darunter fanden sich bei Kom Ombo in Oberägypten, bei Tebtunis sowie in Krokodilopolis in Fajum. Krokodile, die in diesen heiligen Tempeln verstarben, wurden wie Menschen einbalsamiert und als Mumien begraben. So fand man bei Kom-Ombo sowie in den Höhlen von Maabdah tausende dieser Krokodilmumien, vor allem Jungtiere. Die größten Exemplare wiesen eine Länge von über fünf Metern auf.
