Straßenbahn

schienengebundenes Verkehrsmittel im Stadtverkehr des öffentlichen Personennahverkehrs
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Eine Straßenbahn in Wien
Der "62er" unterwegs in Wieden (Wien). ULF im Hintergrund


Die Straßenbahn - auch Tram oder Tramway - ist ein elektrisch betriebenes, schienengebundenes Personenverkehrsmittel.

Sie wird im Regelfall im Stadtverkehr verwendet und die Gleise sind in der Straße verlegt. Sie kann aber auch, wie in Karlsruhe, im Mischbetrieb als Überlandstraßenbahn geführt werden, um so eine direkte Anbindung der Vororte ans Zentrum zu erreichen. Weitere Straßenbahnen außerhalb verbauter Stadtgebiete sind die Kirnitzschtalbahn, eine Straßenbahn in der Hohen Tatra und eine im Thüringer Wald.

Die elektrische Antriebsenergie wird mittels Stromabnehmer von Oberleitungen abgenommen. Bei einigen Bauarten werden zum Bremsen die Motoren als Generatoren geschaltet, so dass elektrische Energie zurück in die Fahrleitung gespeist wird. Die Straßenbahn kombiniert die Vorteile von großen Fahrgastkapazitäten mit dichten Haltestellennetzen. Wird eine Straßenbahn außerhalb des Straßenraums (etwa in Tunnels) eingesetzt, spricht man von einer Stadtbahn.

Geschichte

Die ersten Straßenbahnen waren Pferdebahnen. Die erste derartige Bahn wurde 1832 in New York eröffnet. Später wurden sie auf einzelnen Linien durch Dampfstraßenbahnen ersetzt. Die erste elektrische Straßenbahn wurde 1881 in Berlin in Betrieb genommen. In Österreich war es 1883 von Mödling nach Hinterbrühl

Am Anfang des 20. Jahrhundert entstanden weltweit, in Europa, aber besonders auch in den USA, sehr viele Bahnen, aus Kostengründen nicht auf eigener Trasse, sondern auf bereits vorhandenen Straßen. Die Konflikte mit dem Straßenverkehr waren durchaus vorprogrammiert und auch gewünscht. So haben sich manche Konzessionsbetriebe lange Zeit geweigert, ihre Schienen so zu verlegen, dass diese von anderen Fahrzeugen passiert oder überquert werden konnten. Diese Epoche wird als die Zeit der "Eisenbahnschlachten" in der Verkehrsgeschichte gehandelt.

Heute werden die Überlandstrecken der Straßenbahnen überwiegend schon auf eigenen Strecken geführt. Die Seetalbahn von Luzern nach Lenzburg in der Schweiz ist eine solche Straßenbahn mit Normalspur.

In Wien wird die letzte Straßenbahn in der Nacht als die Blaue bezeichnet.

Siehe auch: ÖPNV "Öffentlicher Personen Nahverkehr", Liste der Städte mit Straßenbahnen, Tram-Train